Камила Нургалиева Аномальное потепление воды в Беринговом море в 2016–2020 годах резко сократило численность чавычи в реке Юкон. Ученые выяснили, что из-за высоких температур взрослая рыба массово гибнет в океане и не возвращается в пресные водоемы нереститься.
Исследование опубликовали специалисты американского Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Университета Аляски в Фэрбенксе в журнале Ecological Applications. Авторы попытались понять, почему в 2022 году в Юкон вернулось рекордно мало лосося. Чтобы сохранить вид, власти Аляски и Канады полностью запретили вылов. Исторически Юкон считался одним из главных мест обитания чавычи, но последние десятилетия рыбы становится все меньше.
Ученые проверили четыре возможные причины кризиса. Они изучили, насколько успешно молодь уходит из рек в море, почему взрослые особи гибнут в океане перед возвращением домой, а также оценили, как на популяцию влияют промысел и прилов – когда лосось случайно попадает в тралы судов, добывающих минтай. Выяснилось, что коммерческая рыбалка почти не усугубила последнюю катастрофу. То, что молодь плохо выживает на ранних этапах, исследователи ожидали увидеть – это подтверждают прошлые наблюдения. Однако главным открытием стало то, что взрослые рыбы теперь массово гибнут прямо в море.
По словам ведущего автора работы Лукаса ДеФилиппо, гибель подросшей рыбы становится новым барьером, который не дает популяции восстановиться. Исследователи пока не установили, как именно морская жара убивает лосося. Вероятно, несколько факторов срабатывают одновременно: в теплой воде рыбе не хватает привычного корма, она тратит больше энергии и чаще страдает от инфекций, включая паразита ихтиофонуса.
Волна тепла, накрывшая Берингово море в 2016 году, ударила не только по лососю. Из-за нее площадь зимних льдов сократилась до минимума за 150 лет, массово погибли морские птицы и млекопитающие, а запасы снежного краба рухнули. Хотя сейчас вода немного остыла, кормовая база рыбы не восстановилась, и взрослые особи продолжают гибнуть. Авторы предупреждают, что на фоне изменения климата океан будет нагреваться чаще, поэтому рыбные запасы могут обрушаться регулярно. Ранее профильные ведомства Аляски уже выяснили, что из-за потепления Берингова моря и залива Аляска в регионе аналогичным образом сократилась численность кеты.
