Аружан Сапарбаева 
Бразильские ученые разработали индекс здоровья почв, позволяющий оценивать состояние мангровых лесов на стадиях деградации и восстановления. Инструмент переводит сложные биогеохимические процессы в простую метрику со шкалой от нуля до единицы. Разработка призвана помочь экологам и государственным ведомствам расставлять приоритеты при сохранении прибрежных экосистем, которые обеспечивают поглощение углерода и сдерживают изменение климата.
Мангровые заросли называют лесами «голубого углерода» из-за их способности накапливать углекислый газ эффективнее обычных тропических лесов. Помимо этого, они предотвращают береговую эрозию и поддерживают рыболовство. За последние полвека в мире было утрачено от трети до половины всех мангровых лесов. Бразилия располагает второй по величине площадью таких экосистем после Индонезии – около полутора миллионов гектаров вдоль побережья. Глобальная потеря даже одного процента оставшихся мировых массивов может привести к выбросам, эквивалентным ежегодному загрязнению от десятков миллионов автомобилей.
Новый индекс учитывает набор физических, химических и биологических переменных. Среди них – динамика углерода, фиксация загрязняющих веществ и круговорот питательных элементов, включая ферментативную активность микроорганизмов. База данных отражает способность почвы поддерживать жизнь экосистемы. Метрика допускает адаптацию под региональные условия, позволяя интегрировать геохимические показатели, например, уровень фосфора. Его избыток ведет к заболачиванию, гибели водной фауны и ухудшению качества воды.
Методологию протестировали в эстуарии реки Коко в штате Сеара. Исследование выявило существенный контраст между участками: нетронутые мангровые леса продемонстрировали максимальный показатель здоровья, приблизившись к единице, тогда как на деградированных территориях индекс упал до четверти от возможного максимума. Зоны, где восстановление началось девять и тринадцать лет назад, показали промежуточные результаты, подтвердив гипотезу о способности системы к постепенной регенерации при правильном уходе.
Ученые из Университета Сан-Паулу и Фонда лесного хозяйства подчеркивают, что процесс требует времени. Способность почвы связывать углерод возвращается относительно быстро, однако восстановление других функций, таких как защита береговой линии, занимает десятилетия. Быстрая деградация под воздействием антропогенных факторов делает первичную защиту лесов более приоритетной задачей, чем их последующее восстановление. В ближайшее время исследователи планируют составить масштабную карту здоровья мангровых почв Бразилии, применяя методы дистанционного зондирования. В смежных климатических инициативах этих научных центров также изучаются комплексные способы снижения выбросов, среди которых – морская ветроэнергетика.
