Компании по всему миру недооценивают свой общий объем выбросов парниковых газов из-за несогласованных стандартов учета выбросов метана, говорится в новом исследовании, проведенном учеными из Университетского колледжа Лондона (UCL) и Имперского колледжа Лондона.
Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что выбросы метана занижаются как минимум на величину, эквивалентную от 170 миллионов до 3,3 миллиарда тонн углерода за десятилетие, в зависимости от метрики, используемой при расчете дефицита.
Это означает, что в среднем каждый год компании по всему миру потенциально недооценивают свой углеродный след в целом на такую же величину, как годовые выбросы углерода в Великобритании в 2022 году. Это представляет собой значительный разрыв в выбросах метана, устранение которого может стоить от 1,6 миллиарда долларов (1,3 миллиарда фунтов стерлингов) до 40 миллиардов долларов (32 миллиарда фунтов стерлингов).
Ведущий автор доктор Симоне Ченчи (Школа окружающей среды, энергетики и ресурсов Бартлетта UCL) заявил: «Совокупный разрыв в выбросах, который мы задокументировали в этой работе, показывает, насколько важно стандартизировать отчетность о выбросах метана. Метан является мощным парниковым газом, и первый шаг к надлежащему решению проблемы его воздействия на климат — это обеспечить его надлежащий учет. Принятие глобального стандарта в принципе несложно для компаний, поскольку по сути требует лишь корректировки нескольких коэффициентов пересчета при расчете их углеродного следа. Однако это требует глобальной координации, поскольку в настоящее время компании часто подчиняются разрозненным правилам».
Метан — это мощный парниковый газ, который способствует глобальному потеплению на уровнях, сравнимых с углекислым газом. Хотя метан выбрасывается в гораздо меньших количествах, чем углекислый газ, он более эффективно удерживает тепло в атмосфере. Однако метан также недолговечен в атмосфере, его период полураспада составляет всего около 10 лет по сравнению со 120 годами для углекислого газа.
Общее количество тепла, которое удерживает парниковый газ, называется его потенциалом глобального потепления (GWP) и измеряется в эквивалентных единицах CO2, или количестве углекислого газа, которое вызвало бы такое же потепление. Из-за короткого срока службы метана пересчет на CO2 не является простым, и продолжаются споры о том, как лучше всего представить его в пересчете на углекислый газ.
Если воздействие метана рассчитывается за 20 лет (GWP-20), он примерно в 80 раз сильнее углекислого газа, потому что это тот период времени, за который большая его часть рассеивается. Однако при оценке за 100 лет (GWP-100) большая часть метана распадается, поэтому он всего лишь примерно в 28 раз сильнее.
Для компаний, оценивающих и сообщающих о своем углеродном следе, отсутствие гармонизации может вызвать путаницу и неточности, поскольку нет юридически обязывающего руководства или консенсуса относительно того, какой стандарт использовать.
В этом исследовании ученые собрали и проанализировали выбросы метана от выборки из 2846 репрезентативных компаний, представляющих различные сектора экономики и страны. Они обнаружили, что коэффициенты пересчета, используемые компаниями, в значительной степени не соответствуют руководящим принципам большинства современных стандартов учета углерода, которые рекомендуют ту же метрику GWP-100, что и последний Оценочный отчет Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC).
Чтобы увидеть, насколько могут быть занижены выбросы метана, команда заменила различные коэффициенты пересчета, используемые компаниями, стандартной системой GWP-100, предложенной IPCC. За десять лет с 2014 по 2023 год выбросы метана были занижены на величину, эквивалентную примерно 170 миллионам тонн углекислого газа.
Когда они привели всю отчетность к более строгому стандарту GWP-20, который поддерживают некоторые ученые-климатологи и который используется в некоторых юрисдикциях США, они обнаружили, что за то же десятилетие выбросы метана были занижены на величину, эквивалентную примерно 3,3 миллиардам тонн углекислого газа.
Команда также проанализировала экономические затраты на исправление заниженных показателей углеродного следа. Основываясь на ценах на углерод в рамках схем торговли выбросами по всему миру, совокупные затраты для компаний за десять лет исследования составят около 1,6 миллиарда долларов (1,3 миллиарда фунтов стерлингов) для приведения всех глобальных компаний в соответствие со стандартом GWP-100 и около 40 миллиардов долларов (32 миллиарда фунтов стерлингов) для приведения в соответствие с более строгим стандартом GWP-20. Компании в энергетическом, коммунальном и материальном секторах столкнутся с наибольшими затратами, поскольку они являются крупнейшими промышленными источниками выбросов метана.
Авторы отмечают, что даже с учетом предложенных ими исправлений общий объем выбросов метана все еще недооценивается, поскольку их расчеты были сосредоточены только на выбросах, непосредственно производимых анализируемыми компаниями. Другие, последующие выбросы, например, от проданной продукции, не были включены и, вероятно, также являются значительными, особенно в энергетическом секторе.
