Пресноводные озера активно участвуют в глобальном углеродном цикле, однако точная оценка объемов углекислого газа, которыми они обмениваются с атмосферой, долгое время была затруднена. Высокая пространственная изменчивость и дефицит многолетних наблюдений приводили к тому, что водоемы оставались неучтенным элементом в региональных экологических расчетах.

Группа исследователей под руководством ученых из Нанкинского института географии и лимнологии Китайской академии наук разработала модель машинного обучения для прогнозирования таких выбросов. В сотрудничестве с Институтом горных опасностей и окружающей среды и Педагогическим университетом Цзянси они проанализировали массив национальных данных. Результаты вычислений, опубликованные в журнале «Science Advances», позволили создать детальную карту эмиссии углекислого газа из китайских озер.
Согласно расчетам, водоемы страны ежегодно выделяют почти двенадцать миллионов тонн углерода. Этот объем нивелирует примерно двенадцать процентов углерода, поглощаемого всеми водно-болотными угодьями государства. Небольшие озера площадью до десяти квадратных километров демонстрируют более высокую интенсивность выбросов на единицу площади, однако основным источником эмиссии остаются крупные водоемы. На объекты площадью более пятидесяти квадратных километров приходится шестьдесят два процента от общего национального показателя.
Исследователи также измерили, как изменение физических границ озер повлияло на газовый обмен в период с 2000 по 2021 год. За это время ежегодные выбросы углекислого газа из китайских водоемов выросли на двадцать четыре процента – с 11,25 до 13,94 миллиона тонн углерода. Ускорение этой тенденции зафиксировано после 2010 года, что напрямую связано с постоянным расширением площади озер в различных регионах.
Экстремальные погодные явления дополнительно усиливают выделение углекислого газа. Аномальная жара и интенсивные осадки провоцируют резкие скачки выбросов – на отдельных территориях рост достигает сорока восьми процентов. По мере учащения подобных климатических инцидентов эмиссия из озер продолжит увеличиваться, что требует корректировки национальных стратегий по адаптации к изменению климата и внедрения систем непрерывного мониторинга пресноводных экосистем.