Битва за Арктику: коренные народы и экологи судятся из-за нефти

Руководящий комитет коренного народа гвичин и двенадцать природоохранных организаций возобновили судебную тяжбу, чтобы заблокировать федеральную программу по сдаче в аренду нефтегазовых участков в Арктическом национальном заповеднике Аляски. Этот шаг они называют ответом на попытку «поставить прибыль выше людей» и защитить одну из последних обширных, нетронутых природных зон в Соединенных Штатах.

Иск стал новой главой в многолетнем споре о прибрежной равнине заповедника – нетронутой территории площадью около 1,5 миллиона акров, которая, по оценкам, может содержать миллиарды баррелей нефти. Эта земля также является прародиной двух коренных народов, чьи взгляды на бурение давно разошлись. Для гвичинов тундра – это центр их мифа о сотворении мира, «священное место, где начинается жизнь». Для инупиатов, владеющих правами на поверхность и недра части равнины, это –– обещание процветания, которое еще не сбылось.

Нынешнее разбирательство началось с жалобы, поданной в 2020 году во время президентства Дональда Трампа, когда был подписан налоговый закон, требующий проведения двух аукционов на аренду участков в этом районе. Однако при администрации Байдена площадь участков сократили, а запланированный на январь 2025 года аукцион не привлек ни одной заявки. В октябре администрация Трампа восстановила первоначальную программу, а семь нефтегазовых договоров аренды, ранее аннулированных Байденом, были возвращены единственному владельцу – Агентству промышленного развития и экспорта Аляски (AIDEA).

Обновленный иск, поданный в окружной суд США в Анкоридже, теперь требует аннулировать эти восстановленные договоры аренды. «Договоры аренды AIDEA были выданы незаконно по ряду оснований, что признала администрация Байдена при их аннулировании», – заявила Бриджет Псарианос, старший юрист фирмы Trustees for Alaska, представляющей коалицию. По ее словам, основной причиной отмены стали нарушения того самого налогового закона, который и позволил запустить программу аренды в заповеднике.

В ответ на судебный иск AIDEA опубликовало заявление, в котором говорится, что федеральный закон обязывает министра внутренних дел «создать и администрировать конкурентоспособную нефтегазовую программу». «Министерство внутренних дел просто не имеет возможности или полномочий отказываться от освоения прибрежной равнины», – подчеркнули в агентстве. Вместе с народом гвичин истцами выступают такие организации, как Лига дикой природы Аляски, Sierra Club и Канадское общество парков и дикой природы.

В основе конфликта лежит глубокая духовная связь гвичинов со стадом оленей карибу, для которого прибрежная равнина служит местом отела. Для них это не просто источник пищи, а неотъемлемая часть идентичности и выживания. «Гвичины десятилетиями боролись – и добивались успеха – в защите мест отела стада оленей карибу», – отметила Кристен Морленд, исполнительный директор Руководящего комитета гвичинов.

С другой стороны, инупиаты, выступающие за добычу нефти, рассматривают это как свое суверенное право. В соответствии с Законом об урегулировании претензий коренных жителей Аляски 1971 года, предполагалось, что капитализм через разработку природных ресурсов улучшит качество жизни в бедных деревнях. «В наше время нам нужна возможность обеспечивать рабочие места и ресурсы для наших семей», – сказал Чарльз Лэмпе, президент корпорации инупиатов Кактовика, единственного поселения на прибрежной равнине. Он выразил сожаление, что «два коренных племени настроили друг против друга», используя оленя карибу как причину для давления на инупиатов.

Несмотря на обещания активизировать бурение в Арктике, нефтяные компании проявили слабый интерес к последним аукционам. Чтобы точнее оценить запасы, которые по разным данным составляют от 4 до 11 миллиардов баррелей, AIDEA планирует провести новую сейсморазведку. Это потребует использования тяжелой техники, которая, как предупреждают истцы, может нанести вред белым медведицам, устраивающим родильные берлоги в снегах прибрежной равнины. AIDEA же настаивает, что разработка месторождений принесет в казну Аляски около 2,3 миллиарда долларов в год.