Пересохший континент: новая засуха ставит Африку на грань катастрофы

Обширные территории на севере, юге и в центрально-западной части Африки, а также север Мадагаскара, страдают от жесточайшей засухи. Новый отчет Обсерватории Copernicus, действующей при Объединенном исследовательском центре Европейской комиссии, показывает, что причиной стали более чем два года аномально низкого количества осадков и рекордно высоких температур. Эти условия создают серьезную угрозу продовольственной безопасности, сельскому хозяйству и водным ресурсам, нанося удар по экологии, экономике и жизни людей.

Несмотря на незначительное увеличение осадков в последние месяцы, уровень воды в пострадавших регионах остается на критически низком уровне. В ключевых речных бассейнах, таких как Замбези в центральной Африке, нехватка дождей за последний год привела к резкому сокращению речного стока, что повлекло за собой тяжелые экологические, экономические и гуманитарные последствия. Эксперты прогнозируют, что в ближайшие месяцы ситуация вряд ли улучшится, а центральная, северо-западная и северо-восточная части континента продолжат бороться с обмелением рек.

Продолжительное отсутствие дождей в сочетании с аномальной жарой, которая ожидается в предстоящие месяцы, рискует усугубить кризис. Это напрямую скажется на сельском хозяйстве, состоянии экосистем и выработке гидроэлектроэнергии. Удар по аграрному сектору уже ощутим: спутниковые данные говорят о том, что растительность с трудом выживает почти во всех северных регионах Африки, особенно в Марокко и Алжире. Сильнее всего затронуты бассейн реки Замбези и Мадагаскар.

Бюллетень JRC MARS сообщает, что засушливые условия нанесли серьезный ущерб посевам в Марокко и западном Алжире, где прогнозы урожайности уже на 25% и 6% ниже среднего соответственно. В Восточной Африке, по данным бюллетеней GEOGLAM Crop Monitor, наблюдается запоздалое и скудное начало сезона дождей «белг», что негативно влияет на посев и рост основных зерновых культур, включая кукурузу и пшеницу.

Прогнозы на будущее неутешительны. Ожидается, что засуха сохранится или даже усилится в ряде районов, а температуры по всему континенту будут оставаться выше нормы. Хотя в Северной Африке возможны осадки выше среднего, в восточной и западной частях континента, скорее всего, сохранится сухая погода. Особенно тревожно, что основной сезон дождей в Восточной Африке также прогнозируется более сухим, чем обычно, что лишь усугубит уже существующие последствия засухи. Для смягчения последствий этого кризиса необходимы тщательный мониторинг ситуации и разработка планов рационального использования водных ресурсов.