Фермеры под атакой: клещи угрожают сельскому хозяйству и жизням

Растущая популяция клещей превращается в серьезную угрозу для жизни и благополучия людей, работающих на открытом воздухе. Представьте, что за один месяц вы находите на себе более десяти клещей – именно с такой реальностью сталкиваются некоторые фермеры, чья деятельность становится все более рискованной из–за распространения опасных заболеваний.

Новое исследование под руководством Мэнди Рум, заместителя директора Центра по изучению передаваемых клещами заболеваний при Бингемтонском университете, проливает свет на масштабы проблемы. Ученые сосредоточились на северо–востоке США – регионе, где клещи и вызываемые ими болезни были совершенно иным фактором риска в 90–е годы по сравнению с сегодняшним днем. Для анализа был выбран Южный Вермонт, известный одновременно высоким уровнем сельскохозяйственной активности, обилием идеальных для клещей сред обитания и частыми случаями болезни Лайма.

Команда исследователей опросила 53 человека с 46 ферм, собрав данные о контактах с клещами, истории болезней и мерах профилактики. Результаты оказались тревожными. Около 12% респондентов сообщили, что им когда–либо диагностировали заболевание, передаваемое клещами. За последние полгода участники в среднем сталкивались с клещами трижды, а некоторые сообщали о 70 контактах за сезон. Особенно уязвимы оказались те, кто занимается ремонтом ограждений весной или выпасает скот.

«Любой, кто сам перенес клещевое заболевание или знает кого–то, кто с ним столкнулся – будь то коллега–фермер или член семьи, – понимает, насколько изнурительным оно может быть, – отмечает Рум. – У фермеров много забот, но эта угроза всегда маячит где–то на заднем плане». Один из участников исследования перенес лайм–кардит, серьезную бактериальную инфекцию сердца, из–за которой ему потребовалась операция на открытом сердце.

Подобные случаи подчеркивают серьезность последствий, которые могут быть разрушительными для любого человека, но особенно для фермера, чья нетрудоспособность ставит под удар все хозяйство. Простого совета «избегайте мест обитания клещей» для таких работников недостаточно. Поэтому исследование является частью более крупного проекта, направленного на поиск эффективных и простых в применении решений.

В настоящее время команда Мэнди Рум тестирует экологическое вмешательство – специальные трубки для борьбы с клещами. Они предназначены для уничтожения паразитов на мышах, которые считаются главным резервуаром патогенов, передающихся человеку. Эта инновация может стать одним из ключевых инструментов для защиты тех, кто работает на земле и ежедневно подвергается невидимой, но смертельно опасной угрозе.