Масштабная программа секвенирования ДНК всех сложных форм жизни на территории Великобритании и Ирландии способна принести экономике до трех миллиардов фунтов стерлингов в ближайшие тридцать лет. Проект под названием «Дарвиновское древо жизни» объединяет специалистов Института Сенгера, Музея естествознания и ряда других центров. Их цель – расшифровать геномы всех доступных эукариотических организмов в регионе, включая животных, растения и грибы. Общее число видов оценивается в тридцать тысяч.

Согласно отчету научно-исследовательской организации Frontier Economics, база биологических данных окажет влияние на сельское хозяйство, медицину, биотехнологии и природоохранные проекты. Открытый доступ к более чем двум с половиной тысячам эталонных геномов уже позволил мировому научному сообществу сэкономить пятьдесят пять миллионов фунтов стерлингов на операционных затратах.

Генетическая информация позволяет проследить эволюцию видов и их способность адаптироваться к изменениям окружающей среды. Эксперты сравнивают текущую инициативу с проектом по расшифровке генома человека, который при первоначальных вложениях в четыре миллиарда долларов сгенерировал активность на сумму более семисот пятидесяти миллиардов. Британская программа, стартовавшая в две тысячи девятнадцатом году, является частью глобальной сети Earth BioGenome.

Наибольший экономический эффект ожидается в аграрном секторе, где выгода может превысить миллиард фунтов стерлингов. Доступ к качественным геномам помогает выводить устойчивые сорта сельскохозяйственных культур, бороться с инвазивными вредителями и предотвращать болезни скота. В частности, Центр наук об окружающей среде, рыболовстве и аквакультуре использует геномы морского языка и камбалы для корректировки квот на вылов рыбы ради сохранения популяций.

Сектор экосистемных услуг получит выгоду в размере около одного миллиарда трехсот миллионов фунтов. Эталонные геномы применяются для идентификации исчезающих видов и повышения эффективности мер по их сохранению. В качестве практического примера авторы отчета приводят успешную программу реинтродукции и разведения в неволе сосновой журчалки, реализованную Шотландским королевским зоологическим обществом в национальном парке Кэрнгормс.

Сектор исследований и инноваций сможет сэкономить и реинвестировать до трехсот сорока миллионов фунтов стерлингов. Проект стимулирует развитие рынка мониторинга биоразнообразия и помогает в поиске новых медикаментов и биоматериалов. Биологи изучают гены, делающие паутину прочнее стали, и анализируют иммунную систему летучих мышей для разработки препаратов, применимых в клинической медицине.

На сегодняшний день инициатива обеспечила тридцать процентов всех собранных в мире эталонных геномов флоры и фауны. Специалисты предоставляют открытые протоколы и программные инструменты, консультируя коллег в Норвегии, Бразилии и Австралии. По оценкам профильных институтов, инвестиции в масштабное секвенирование напрямую способствуют защите биологического разнообразия и помогают минимизировать ущерб от климатических изменений, угрожающих продовольственной безопасности.