Исследование: биоконтроль вредителей устойчивее химических пестицидов

Использование насекомых, таких как паразитические осы, для борьбы с сельскохозяйственными вредителями остается надежным методом, несмотря на растущие опасения по поводу развития у вредителей устойчивости. Новое исследование Университета Стерлинга показывает, что эволюция вряд ли сможет свести на нет преимущества этого экологичного подхода.

Ученые под руководством доктора Мии Макгоуэн изучили тепличную белокрылку (Trialeurodes vaporariorum) – распространенного вредителя, питающегося соком растений, – и осу вида Encarsia formosa, которую используют для контроля ее популяции. Эти осы откладывают яйца в личинок белокрылки, после чего вылупившиеся потомки съедают своего хозяина изнутри, выступая в роли естественного контролера численности вредителей.

Исследование показало, что, хотя некоторые белокрылки могут генетически противостоять паразитизму, у выживших особей наблюдается низкий репродуктивный успех. Это означает, что они оставляют мало потомства, что делает маловероятным распространение генов устойчивости в популяции. Использование хищных насекомых и паразитов считается более безопасной и экологичной альтернативой химическим пестицидам, к которым вредители быстро адаптируются.

«В последние годы появляется все больше сообщений о проблеме устойчивости к агентам биоконтроля, – объясняет доктор Макгоуэн. – Наше исследование показывает, что, хотя такая возможность существует, сложные эволюционные взаимодействия между хозяевами и паразитоидами ограничивают ее вероятность, делая биоконтроль эволюционно устойчивым по сравнению с химическим». В ходе экспериментов ученые сравнили репродуктивные показатели белокрылок, выживших после атаки ос, с контрольной группой, не подвергавшейся нападению, и подтвердили, что за сопротивление паразиту приходится платить снижением плодовитости.

Эти результаты подтверждают мнение, что по сравнению с химическими инсектицидами биологический контроль является эволюционно стабильной и устойчивой стратегией борьбы с вредителями. «Наши выводы дополняют небольшое, но растущее число исследований, демонстрирующих, что устойчивость к биоконтролю на основе паразитоидов может развиваться при определенных обстоятельствах, – комментирует доктор Ребекка Боултон, научный руководитель исследования. – Однако эти данные подкрепляют точку зрения, что биоконтроль – это эволюционно надежная стратегия».