Язык попугаев: чем общительнее птица, тем богаче ее словарный запас

В городских парках Барселоны воздух наполнен криками тропических попугаев. Ярко-зеленый попугай-монах, родом из Южной Америки, обрел новый дом в городах Европы. Эти птицы процветают в огромных колониях, где они общаются друг с другом с помощью множества различных звуков, предоставляя ученым уникальную возможность понять взаимосвязь между социальными отношениями и разнообразием вокализаций.

Для социальных животных общение — это ключ к преимуществам групповой жизни. Давно известно, что виды с более сложной социальной организацией, от дельфинов до приматов, как правило, обладают и более сложными системами коммуникации. Новое исследование диких попугаев углубляется в социальную и вокальную жизнь отдельных птиц, показывая, как именно связи особи с сородичами формируют ее «речь».

Ученые из Института поведения животных имени Макса Планка (MPI-AB) в течение двух лет наблюдали за 337 попугаями-монахами в Испании, документируя их социальные взаимодействия и записывая все их крики, визги и свисты — в общей сложности 5599 вокализаций. Команда проанализировала разнообразие репертуара каждой птицы и сопоставила его с картой социальных связей: как часто особи контактировали друг с другом и насколько прочными были их отношения.

Результаты подтвердили, что попугаи, живущие в более крупных группах, действительно издают более разнообразный набор звуков. Кроме того, исследователи обнаружили, что у самок вокальный репертуар разнообразнее, чем у самцов, что, по их словам, является необычным явлением для птиц. «Это исследование — действительно важный первый шаг, — говорит Симеон Смиле, ведущий автор работы. — Похоже, что некоторые типы криков используются исключительно в социальных ситуациях. И очень интересно видеть, что самки, по-видимому, издают их больше, что говорит об их большей социальности».

Анализ социальных сетей показал, что попугаи, занимающие центральное положение в социальной структуре — потенциальные «лидеры мнений» в группе — как правило, обладали и более разнообразным вокальным репертуаром. Другими словами, у самых общительных особей словарный запас оказался богаче, чем у их менее социальных сородичей.

Что особенно захватывающе, так это возможность связать «сказанное» птицами с конкретными уровнями их социальности. «Например, близкие друзья, которые подпускали друг друга на расстояние клевка, звучали менее похоже друг на друга, как будто они пытались подчеркнуть свою уникальность в своей маленькой компании», — отмечает Смиле.

Эти результаты проливают свет на эволюцию сложных форм общения, включая человеческий язык. Если предыдущие работы уже показывали связь между социальностью и разнообразием репертуара у разных видов, то это исследование впервые демонстрирует, как именно паутина социальных связей конкретной особи формирует ее коммуникативные способности. Следующим шагом, по словам Смиле, будет «поистине титаническая задача» — понять, что означает каждый из этих звуков, ведь большая часть социальной «болтовни» происходит в больших группах, где множество птиц говорит одновременно.