Климат против урожая США: нужны миллиарды на спасение агросектора

Изменение климата и сокращение инвестиций в научные исследования и разработки ставят сельское хозяйство США перед лицом первого за многие десятилетия замедления роста производительности. Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, оценивает объем государственных вложений, необходимых для перелома этой тревожной тенденции.

Ученые смоделировали как подавляющее воздействие климатических изменений на аграрный сектор США, так и стимулирующий эффект от государственных инвестиций в НИОКР. Согласно их расчетам, для поддержания производительности сельского хозяйства на должном уровне до 2050 года потребуется ежегодное увеличение инвестиций в исследования на 5-8%. Такой уровень вложений сопоставим с теми, что страна делала после двух мировых войн. В качестве альтернативы исследователи предлагают фиксированные дополнительные инвестиции в размере от 2,2 до 3,8 миллиарда долларов ежегодно.

Старший автор исследования Ариэль Ортис-Бобеа, доцент Корнельского университета и экономист, специализирующийся на аграрной, экологической и энергетической политике, подчеркивает, что необходим очень резкий, хотя и не беспрецедентный, темп роста инвестиций. Он напоминает, что США уже демонстрировали способность к подобной мобилизации в прошлом, и страна может справиться с этой задачей, однако действовать нужно незамедлительно.

Срочность вызвана как надвигающимися последствиями изменения климата, так и тем, что финансируемые государством сельскохозяйственные НИОКР, проводимые университетами и исследовательскими центрами, требуют времени для оказания влияния на производительность. Ортис-Бобеа поясняет, что сельскохозяйственные исследования – это не iPhone, который можно разработать в Калифорнии, произвести в Китае и использовать где угодно. Научная работа должна вестись в непосредственной близости от аграриев, которые затем внедряют новшества. Этот процесс требует времени, и промедление, по словам эксперта, ведет к снижению продуктивности, в то время как другие страны, такие как Китай и Бразилия, активно инвестируют в научные разработки.

Текущий объем государственных инвестиций в НИОКР составляет примерно 5 миллиардов долларов, при этом с 1970 по 2000 год расходы росли всего на 0,5% в год, а затем стагнировали. Ортис-Бобеа отдает предпочтение сценарию постепенного увеличения финансирования на 5-8% ежегодно, что к 2050 году составит от 208 до 434 миллиардов долларов общих инвестиций.

Эксперт признает, что в нынешних условиях любые государственные расходы часто рассматриваются как неэффективные, и, безусловно, использование денег налогоплательщиков требует системной оценки. Однако он подчеркивает, что десятилетия исследований демонстрируют очень высокую отдачу от инвестиций в сельскохозяйственную науку для страны.

Альтернативой, предупреждает Ортис-Бобеа, станет дальнейшее снижение производительности, необходимость в увеличении государственных субсидий для поддержки фермеров и рост зависимости от импорта продовольствия. Кроме того, это приведет к усугублению экологических проблем: для увеличения объемов производства аграриям придется использовать больше земельных ресурсов и химикатов, что негативно скажется на состоянии окружающей среды.