Страны бассейна Южно-Китайского моря совместно оценивают рыбные запасы, несмотря на территориальные споры. Ученые из Китая, Индонезии, Малайзии, Филиппин и Вьетнама объединились в рамках инициативы Common Fisheries Resource Analysis (CFRA). Секретариатом выступает швейцарский Центр гуманитарного диалога. Специалисты уже завершили два этапа исследований и сейчас изучают популяцию кальмаров. На долю Южно-Китайского моря приходится 12% мирового улова, который оценивают в 21,8 млрд долларов, при этом в регионе нет единой организации, чтобы управлять рыболовством.

Промысловые виды рыб, такие как тунец и макрель, активно мигрируют и не привязаны к морским границам. Чтобы защитить их от перевылова, страны внедрили общую методологию: они совместно оценивают нерестовый потенциал. Специалисты участвуют в проекте добровольно. Стороны не обмениваются первичными массивами информации и не затрагивают вопросы суверенитета. Первый отчет о том, как меняются запасы полосатого тунца, опубликовали в 2022 году в Маниле и Пекине. Данные по малому тунцу представили на семинаре в Циндао в 2025 году.
Сейчас ученые исследуют два вида кальмаров – индийского и митру. Эти головоногие остро реагируют на температуру воды, поэтому результаты третьего этапа покажут, как глобальное потепление влияет на морские экосистемы региона. Совместная работа позволяет ограничить максимальный улов, запретить опасные методы лова и синхронизировать сезоны тишины, когда рыбаки остаются на берегу и популяция восстанавливается.
Мировая практика показывает, что ученые часто начинают сотрудничать раньше, чем дипломаты подписывают официальные договоры. В Северном море квоты совместно распределяют Евросоюз, Великобритания и Норвегия, опираясь на статистику Международного совета по исследованию моря. Эта структура работает с 1902 года. В Баренцевом море Россия и Норвегия регулярно согласовывают общий допустимый улов трески и пикши. Страны договорились о том, как разделить акваторию, только в 2010 году, однако двусторонняя комиссия по рыболовству успешно работала задолго до этого.
В азиатском регионе также есть успешные примеры. Китай и Вьетнам в 2000 году подписали соглашение по заливу Бакбо, которое не только разграничило акваторию, но и ограничило число рыболовецких судов. В морях Сулу и Сулавеси прибрежные государства сейчас выстраивают субрегиональную структуру, чтобы эффективнее обмениваться данными. Эксперты отмечают, что высокая стоимость ресурсов заставляет соседей договариваться и защищать отрасль от истощения независимо от политической конъюнктуры.