Аружан Сапарбаева В геологических формациях Канадского щита обнаружены значительные запасы природного водорода. Исследователи из университетов Торонто и Оттавы впервые измерили концентрацию газа в горных породах и зафиксировали процесс его долгосрочного накопления. Результаты работы, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, дают базу для оценки рентабельности коммерческого освоения «белого» водорода.
Замеры проводились на действующем горнодобывающем предприятии в районе города Тимминс канадской провинции Онтарио. Данные показали, что одна скважина ежегодно выделяет в среднем около восьми килограммов водорода, а сам выброс продолжается более десяти лет. С учетом того, что на объекте пробурено почти 15 тысяч скважин, общий объем поступающего на поверхность ресурса превышает 140 тонн в год. Конвертация этого газа способна дать 4,7 миллиона киловатт энергии – показатель, сопоставимый с годовым потреблением четырехсот жилых домов.
Объем мирового водородного рынка составляет 135 миллиардов долларов. Газ используется в металлургии, производстве метанола и азотных удобрений. Сейчас промышленность получает водород преимущественно путем переработки углеводородов – нефти, угля и природного газа. Этот процесс сопровождается масштабными выбросами углекислого газа. Альтернативный «зеленый» водород, вырабатываемый за счет возобновляемых источников энергии, требует высоких производственных затрат и создания сложной логистической инфраструктуры.
Природный водород образуется под землей в ходе химических реакций между водой и минералами. Ранее этот газ рассматривался учеными лишь в контексте микробиологии, а оценки его запасов в земной коре носили теоретический характер. Канадский проект впервые документально подтвердил наличие крупных объемов водорода, стабильно выделяющихся на протяжении долгих лет.
Залежи природного водорода сосредоточены в тех же геологических структурах, где исторически ведется добыча полезных ископаемых. В Канаде такие участки расположены на севере Онтарио и Квебека, на территории Нунавута и в Северо-Западных территориях. Там же находятся месторождения меди, никеля, алмазов, лития и кобальта. Совмещение рудников с мощностями по сбору водорода позволит предприятиям использовать энергоноситель на месте, избегая расходов на его транспортировку и хранение. По оценкам геологов, локальная генерация энергии за счет подземного газа снизит углеродный след горнодобывающей отрасли и удешевит энергоснабжение изолированных северных поселений.
