Айнур Ермагамбетова 
Ученые из Стерлингского университета пришли к выводу, что реинтродукция бобров является одним из наиболее эффективных инструментов восстановления биоразнообразия. Исследование водных угодий в финском регионе Эво показало, что территории, среда которых сформирована этими животными, отличаются значительно большим видовым разнообразием по сравнению с обычными заболоченными участками.
Популяции бобров в Европе и Северной Америке сейчас восстанавливаются после критического спада, вызванного неконтролируемой охотой в прошлом. В Великобритании программы возвращения этих млекопитающих в дикую природу реализуются для управления речным стоком и поддержки локальных экосистем. При этом инициативы нередко сталкиваются с сопротивлением со стороны владельцев сельскохозяйственных земель.
Группа исследователей под руководством Алана Лоу изучила восемнадцать водно-болотных участков в Финляндии, половина из которых возникла в результате жизнедеятельности бобров. Для анализа использовалась технология секвенирования экологической ДНК, позволяющая обнаружить генетический материал позвоночных и беспозвоночных животных непосредственно в пробах воды. Дополнительно проводился полевой учет водных растений и насекомых.
На изученных территориях было зафиксировано 380 видов живых организмов. Биоразнообразие на участках обитания бобров оказалось в среднем на 19 процентов выше. Ученые обнаружили 105 видов, встречающихся исключительно в созданных животными заводях, тогда как в обычных водоемах этот показатель составил 65 видов. Наибольший прирост численности отмечен среди водных растений, жуков и двукрылых насекомых. Функциональное разнообразие флоры – показатели роста, размножения и потребления ресурсов – на бобровых территориях превысило контрольные значения на 55 процентов.
Авторы работы отмечают, что физическое преобразование ландшафта, включающее повал деревьев, рытье каналов и строительство плотин на ручьях, формирует уникальные экологические условия. По словам соавтора исследования Найджела Уиллби, комбинация мелководья, обилия мертвой древесины и специфического воздействия животных формирует среду, которую «невозможно воссоздать искусственным путем». Восстановление популяций позволяет не только защитить существующие территории, но и запустить естественные процессы регенерации утраченных местообитаний.
