Новый генетический инструмент объединит усилия по сохранению коал

Проект под руководством Квинслендского университета привел к созданию инструмента, который стандартизирует генетическое тестирование популяций коал, что является значительным вкладом в усилия по их сохранению и восстановлению. Этот прорыв открывает новые возможности для координации действий ученых и экологов по всей Австралии.

Доктор Линдал Халс из Школы окружающей среды Квинслендского университета объясняет, что стандартизированная панель генетических маркеров коал предоставляет исследователям по всей стране единый метод для сбора и обмена данными о генетическом разнообразии. Это позволяет улучшить сотрудничество и интеграцию данных между различными исследованиями. По ее словам, дикие коалы находятся под все возрастающим давлением из-за потери среды обитания, болезней и столкновений с транспортом. Это заставляет их жить во все более мелких и изолированных группах с ограниченным доступом к партнерам для размножения за пределами своей группы. Такое близкородственное скрещивание, или инбридинг, может иметь пагубные последствия для их здоровья.

Саураб Шривастава, старший менеджер по работе с клиентами в компании-партнере проекта Australian Genome Research Facility, уточняет, что новый инструмент для скрининга представляет собой массив однонуклеотидных полиморфизмов, или Koala SNP-array, который использует технологии секвенирования нового поколения. Эта технология подходит для работы с ДНК хорошего качества, что делает ее идеальной для широкомасштабного мониторинга диких популяций коал. Важно, что инструмент доступен всем исследователям и управляющим природоохранными программами.

Доктор Халс считает, что в идеале этот инструмент поможет направлять и обосновывать целевые перемещения коал между регионами. Существуют очень строгие правила, регулирующие переселение этих животных, но такой подход может стать ключом к улучшению и расширению генетического фонда популяций, находящихся под угрозой. Она предупреждает, что эти знаковые австралийские сумчатые животные занесены в список находящихся под угрозой исчезновения в Квинсленде, Новом Южном Уэльсе и на Австралийской столичной территории. Если не принять срочных мер, через 50 лет коал можно будет увидеть только в неволе. Понимание генетического разнообразия различных популяций коал имеет решающее значение для их спасения от вымирания.