Сушильные машины выбрасывают в воздух тысячи тонн микроволокон ежегодно

Обычные бытовые сушильные машины являются значительным и ранее недооцененным источником загрязнения воздуха микроволокнами. Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Toxicology and Chemistry, показывает, что только в США сушилки ежегодно выбрасывают в атмосферу более 3500 метрических тонн микроскопических волокон, что примерно в 30 раз превышает вес статуи Свободы.

Ткани, из которых сделана наша одежда, постельное белье и полотенца, со временем разрушаются, выделяя микроволокна. Это касается как натуральных материалов, таких как хлопок и шерсть, так и синтетических – полиэстера или нейлона. Опасность представляют не только сами волокна, но и химические вещества, которыми они обработаны: красители, антипирены, водоотталкивающие составы PFAS и формальдегид. Ученые только начинают изучать их влияние на здоровье человека и окружающую среду, но уже известно о потенциальных рисках для репродуктивной и эндокринной систем.

Исследование было проведено учеными из Института исследования пустынь (DRI) в партнерстве с некоммерческой организацией Keep Tahoe Blue. К работе привлекли добровольцев из региона озера Тахо, которые помогли собрать данные в реальных условиях. Волонтеры на три недели установили специальные сетчатые уловители на вентиляционные выходы своих сушильных машин и с помощью мобильного приложения сообщали информацию о каждой загрузке белья.

«Это исследование расширяет наше понимание того, как текстиль разрушается в обычных бытовых условиях, – говорит Моника Ариензо, ведущий автор работы. – Из-за повсеместного распространения микроволокон и их способности переносить в окружающую среду другие химические вещества нам важно понять, как сократить их выбросы у самого источника. Бытовые сушилки могут быть одним из простых направлений для решения этой проблемы».

Анализ собранных образцов показал, что большинство выбросов приходится на натуральные волокна, такие как хлопок, – около 2728 метрических тонн в год по оценкам для США. На долю синтетических волокон приходится примерно 460 тонн. Количество выбрасываемых волокон сильно варьировалось в зависимости от модели сушилки, ее возраста и состояния тканей. Большинство сушильных машин в США не оснащены фильтрами на внешних вентиляционных отверстиях, которые могли бы улавливать эти частицы после внутреннего ворсового фильтра.

Результаты исследования подчеркивают важность даже небольших изменений в бытовых привычках. «Оно показывает, как небольшие изменения в поведении – например, установка более эффективных фильтров для ворса или сушка белья на воздухе – могут сократить выбросы микроволокон и защитить природу, озеро Тахо и нас самих», – отмечает Мэрили Мовиус, представитель Keep Tahoe Blue. Понимание масштабов проблемы открывает путь к разработке новых технологий фильтрации и более осознанному потреблению текстиля.