Индия разработала климатоустойчивый рис с помощью генного редактирования

Индийский совет сельскохозяйственных исследований (ICAR) объявил о создании двух новых сортов риса, отредактированных с помощью генных технологий. Эти сорта отличаются повышенной урожайностью и устойчивостью к климатическим стрессам, при этом их разработка обошлась без внедрения чужеродной ДНК. Это достижение стало важным шагом на пути к устойчивому сельскому хозяйству, но одновременно вызвало общественные дебаты о биобезопасности, этике и принятии таких продуктов потребителями.

Индия – крупнейший в мире производитель риса, который является основой ее продовольственной и пищевой безопасности. Однако производству угрожают низкая урожайность, засухи и засоление почв – проблемы, которые усугубляются изменением климата. Непредсказуемость осадков и засушливые условия, особенно в Индо-Гангской равнине, наносящей ущерб более чем 50% сельхозпродукции страны, уже привели к ограничению экспорта риса в 2022 и 2023 годах и стимулировали поиск более выносливых сортов.

Технологии генного редактирования, такие как CRISPR/Cas9, позволяют селекционерам работать быстрее, точнее и с меньшими затратами по сравнению с традиционной селекцией или генетической модификацией (ГМО). В отличие от ГМО, при котором в организм вводятся чужеродные гены, редактирование вносит небольшие целенаправленные изменения в собственную ДНК растения. Новые индийские сорта – RR Rice 100 (Kamala) и Pusa DST Rice 1 – демонстрируют повышенную урожайность, засухоустойчивость и толерантность к соли. Уже ведутся исследования по применению этих технологий и к другим культурам, включая пшеницу, бобовые, хлопок и бананы.

Несмотря на научный прорыв, новость вызвала общественную настороженность. Скептицизм во многом связан с неоднозначным опытом Индии в области ГМО. С момента появления генетически модифицированного Bt-хлопка в 2002 году сектор агробиотехнологий страны столкнулся с многочисленными спорами, включая мораторий на Bt-баклажан в 2010 году. Отсутствие четкой национальной политики в отношении ГМ-культур и задержки с их внедрением подорвали общественное доверие и замедлили инвестиции в отрасль.

Регулирование генного редактирования в мире крайне неоднородно. Такие страны, как США, Канада, Япония и Бразилия, не применяют к отредактированным культурам строгие правила, действующие для ГМО, поскольку такие изменения могут происходить и в природе. В то же время Европейский союз и Новая Зеландия продолжают придерживаться жестких ограничений, хотя и в этих регионах нарастает движение в сторону смягчения политики. Такая фрагментация препятствует международной торговле, инновациям и конкурентоспособности.

Признавая потенциал технологии, Индия в 2022 году выпустила руководящие принципы, которые выводят генно-отредактированные организмы из-под строгих правил для ГМО. Это позволяет ускорить их вывод на рынок после обязательных полевых испытаний. Однако для завоевания доверия общества необходима прозрачная и комплексная политика. Ученые, регуляторы и фермеры должны ответственно информировать население о научных аспектах и мерах безопасности, чтобы минимизировать распространение дезинформации.

Экологические и общественные организации высказывают опасения, что новые культуры могут вытеснить местные виды, сократить биоразнообразие или нанести другой ущерб экосистемам. Хотя генно-отредактированные культуры считаются более безопасными, чем ГМО, сохраняется риск «нецелевых» правок в геноме. Для предотвращения непредвиденных последствий необходимы тщательная молекулярная характеристика, скрининг на протяжении нескольких поколений и пост-рыночный мониторинг.

Еще одним решающим фактором станет доступность технологий для фермеров. Права на интеллектуальную собственность и высокая стоимость лицензирования технологии CRISPR могут сделать семена новых сортов слишком дорогими, особенно для мелких хозяйств. Существует риск, что фермеры будут нести расходы, не получая преимуществ. Для обеспечения справедливого распределения выгод Индии предстоит найти баланс между защитой патентов, привлекающей инвестиции, и обеспечением доступности семян для тех, кто производит продовольствие.

Быстрое развитие технологий генного редактирования открывает огромные возможности для адаптации сельского хозяйства к меняющимся климатическим реалиям. Новые сорта риса в Индии знаменуют собой сближение науки и политики. Успех этого начинания будет зависеть от способности создать такую систему, в которой научные достижения, экологическая ответственность и продовольственная безопасность будут существовать в гармонии.