Исследование: попугаи-монахи осторожно заводят новые социальные связи

Заводить новых друзей – задача не из легких, даже для птиц. Исследователи из Университета Цинциннати обнаружили, что попугаи-монахи, знакомясь с новыми особями, предпочитают «прощупывать почву». Такой подход помогает им избежать опасных столкновений, которые могут привести к травмам. Птицы постепенно сближаются с незнакомцем, привыкая к нему, прежде чем переходить к более рискованным взаимодействиям.

Как отмечают авторы работы, опубликованной в журнале Biology Letters, социальные связи приносят много преимуществ, но дружба должна с чего-то начинаться. «Многие попугаи, например, образуют прочные союзы с одной или двумя другими птицами. Партнеры часто проводят большую часть времени вместе, чистят друг другу перья или вступают в репродуктивные отношения, – говорит ведущий автор исследования Клэр О’Коннелл. – Поддержание этих прочных социальных связей, как правило, связано со снижением стресса и более высоким репродуктивным успехом».

Однако первый контакт несет в себе риски, особенно когда животные не знакомы друг с другом. Птицы, не желающие сближения, могут отреагировать агрессивно, что чревато серьезными повреждениями. Чтобы изучить этот процесс, ученые объединили в большом вольере группы отловленных в дикой природе попугаев-монахов, часть из которых были незнакомы между собой. Исследователи собирали данные о том, как формируются новые отношения, отслеживая, насколько близко птицы подпускали друг друга и какие особи участвовали во взаимной чистке перьев.

Проанализировав более 179 случаев установления связей, команда подтвердила, что незнакомцы подходили друг к другу с большей осторожностью, чем уже знакомые птицы. Прежде чем сидеть плечом к плечу, соприкасаться клювами или чистить перья, попугаи некоторое время просто делили общее пространство. Некоторые со временем переходили к совместному приему пищи или спариванию.

Результаты исследования сопоставимы с наблюдениями за летучими мышами-вампирами, которые, как показала работа 2020 года, также «прощупывают почву». Они постепенно переходят от взаимного ухода к разделению пищи с партнерами, заслуживающими доверия.

«Самое удивительное в стратегии „прощупывания почвы“ – то, насколько интуитивно понятной она кажется», – отмечает О’Коннелл. Она проводит параллель с человеческим опытом, вспоминая, как сама нервничала перед переездом в Цинциннати и необходимостью заводить новых друзей. Наблюдение за попугаями, которые в тот же момент проходили схожий процесс, помогло ей осознать, что у этих птиц можно многому научиться.