Новое международное исследование проливает свет на серьезность последствий изменения климата в горных районах Африки, а также на то, как местные фермеры адаптируются к этим изменениям и с какими препятствиями сталкиваются. Полученные результаты актуальны и для жителей горных регионов по всему миру.
Профессор экологии и устойчивого развития Университета штата Колорадо и соавтор исследования Джулия Кляйн отмечает, что горы являются «стражами изменения климата». По ее словам, подобно Арктике, горы одними из первых испытывают на себе экстремальные изменения, от таяния ледников до аномальных погодных явлений. Она подчеркивает, что в горах наблюдается более интенсивное потепление на больших высотах, что предвещает будущие изменения для остального мира.
Глобальные исследования показывают, что в горных регионах температура растет быстрее, чем на равнинах, однако данных по африканским горам недостаточно. Чтобы восполнить этот пробел, исследователи опросили 1500 фермеров в 10 горных регионах Африки, чтобы понять, как изменился климат, как эти изменения влияют на жизнь местного населения и как фермеры адаптируются к ним.
В горных районах Африки проживает 228 миллионов человек, но гораздо больше людей зависят от воды и продовольствия, поступающих из этих районов.
Ведущий автор исследования Аида Куни-Санчес, доцент Норвежского университета естественных наук и Йоркского университета (Великобритания), говорит, что многие жители Африки зависят от воды и сельскохозяйственных культур, производимых в горных системах, причем как в самих горах, так и на равнинах и в городах. Она подчеркивает необходимость поиска решений для этих фермеров, поскольку последствия изменения климата со временем будут только усугубляться.
Куни-Санчес вдохновилась на изучение этой темы, используя партисипативный подход, основанный на ее постдокторских исследованиях в Университете штата Колорадо. В то время Куни-Санчес присоединилась к сети Mountain Sentinels, объединяющей ученых, представителей коренных народов, горные общины и неправительственные организации, занимающиеся вопросами устойчивого развития горных районов. Сеть Mountain Sentinels финансируется Национальным научным фондом и насчитывает членов в 56 странах, включая 10 африканских стран.
Исследование выявило сходство в изменениях климата и их последствиях в горных хребтах всех восьми изученных стран: Камеруна, Эфиопии, Уганды, Руанды, Бурунди, Демократической Республики Конго, Кении и Танзании. Фермеры сообщают о повышении температуры, уменьшении тумана, изменениях в количестве и распределении осадков, а также об увеличении числа экстремальных климатических явлений. Наиболее распространенными последствиями, связанными с климатом, являются снижение урожайности сельскохозяйственных культур и продуктивности животноводства, увеличение количества вредителей и болезней, ухудшение здоровья людей и доступности воды, а также усиление эрозии почвы.
Фермеры адаптируются, изменяя сроки посадки, внедряя новые сорта сельскохозяйственных культур, расширяя использование методов сохранения почвы и ресурсов, таких как удобрения и пестициды, а также чаще прибегая к ветеринарной помощи. Некоторые также работают над диверсификацией источников дохода.
В большинстве случаев адаптация носила постепенный характер: фермеры вносили небольшие изменения в свои обычные процессы, а не меняли образ жизни. Более состоятельные домохозяйства имели больше возможностей для адаптации, пробуя несколько стратегий.
В некоторых районах Камеруна и Демократической Республики Конго адаптации препятствовали вооруженные конфликты, ограничивающие доступ к рынкам, мобильность и экономические возможности для альтернативных источников средств к существованию.
Авторы заявляют, что доступ к кредитам, техническим навыкам и рынкам помог бы фермерам лучше адаптироваться к изменению климата, а также способствовал бы обмену знаниями между местными сообществами и внешними субъектами. Например, некоторые программы способствуют адаптации к изменению климата, распространяя засухоустойчивые семена, но не оказывают поддержки фермерам, когда у них возникают вопросы, поэтому семена выбрасываются или остаются неиспользованными после посадки.
Кляйн отмечает, что люди предпринимают действия, чтобы адаптироваться как можно лучше, но сталкиваются с некоторыми проблемами, часто связанными с государственной политикой, которая имеет непреднамеренные негативные последствия для горных жителей. Она добавляет, что политика часто разрабатывается людьми, живущими в других местах и не понимающими местный социальный или культурный контекст.
Например, в Руанде правительство поощряет выращивание кукурузы и бобов, но не одобряет выращивание маниоки и сорго, которые местные фермеры считают более засухоустойчивыми культурами.
Куни-Санчес говорит, что в большинстве африканских гор нет метеорологических станций или долгосрочных записей об урожайности сельскохозяйственных культур. По ее словам, то, что изменения не были зафиксированы, не означает, что их не было. Она отмечает, что исследователи рассматривали восприятие фермеров и их знания как живые свидетельства прошлых изменений, и показали, что во всех изученных горах произошли многочисленные климатические изменения и воздействия. Исследовательница выражает надежду, что этот подход вдохновит исследователей и практиков, работающих в других регионах с дефицитом данных, поскольку изменение климата затрагивает всех.
Этот подход является основным принципом Mountain Sentinels, который ставит во главу угла знания местных и коренных горных общин и помогает совместно создавать решения их проблем.
Кляйн, основатель сети Mountain Sentinels, подчеркивает, что необходимо думать о каждом наборе данных как о человеке, как о семье, пытающейся обеспечить себя и следующее поколение. Она считает, что ответственность перед этими людьми обязывает действовать.
