В русло Днепра на территории Запорожья вернулись краснокнижные осетры. Рыба исчезла из региона более полувека назад из-за строительства каскада гидроэлектростанций, однако разрушение плотины Каховской ГЭС вновь открыло путь для миграции. Теперь обитатели Черного моря свободно поднимаются вверх по течению на нерест.

Сотрудник Национального заповедника «Хортица» Михаил Муленко отмечает, что появление осетровых – естественный процесс восстановления фауны. У рыб сработала эволюционная память, направляющая их к историческим местам размножения. До возведения Днепрогэса в конце двадцатых годов прошлого века осетры массово шли на нерест южнее Запорожья, в районе поселка Разумовка. Документы Днепровской экспедиции того времени фиксируют значительные объемы вылова – вид имел высокую промысловую ценность для местных жителей.

Ситуация изменилась после введения в эксплуатацию Каховской ГЭС. Проект плотины не предусматривал рыбоходов, что физически отрезало путь миграции. На протяжении десятилетий осетры могли нереститься в лучшем случае в окрестностях Херсона. Отсутствие преграды открыло для прохода около двухсот километров восстановленного речного русла. Как уточнил прессе заместитель директора Института морской биологии НАН Украины, теперь морская рыба способна беспрепятственно доходить до Запорожья.

Первые сообщения о появлении осетровых в Днепре вызвали споры. Выдвигались версии, что особи могли сбежать из разрушенных частных рыбоводческих хозяйств в Васильевском и Акимовском районах. Биологи, впрочем, уверены в природном происхождении миграции. Сейчас присутствие осетров в толще воды регулярно фиксируют дайверы и военнослужащие. Точно оценить масштабы возвращения популяции пока невозможно в связи с продолжающимися боевыми действиями.

Несмотря на восстановление маршрутов, осетры сталкиваются с новой угрозой – нестабильным гидрологическим режимом. Резкие перепады уровня воды часто превращают мелководье в ловушку для крупной рыбы. В начале мая на берегу Днепра в селе Нижняя Хортица обнаружили полутораметрового осетра. Ученые предполагают, что особь выбросило на сушу из-за стремительного обмеления реки на этом участке.