Угроза для 500 миллионов: ученые назвали главные причины гибели дельт рек

Около полумиллиарда человек по всему миру сегодня рискуют столкнуться с последствиями разрушения речных дельт — низменных участков суши, образующихся при впадении рек в моря или озера. Крупнейшие дельты, такие как дельты Нила, Ганга и Меконга, находятся под угрозой из-за повышения уровня моря и участившихся экстремальных погодных явлений.

Международная группа ученых разработала новую систему для диагностики проблем, с которыми сталкиваются эти уязвимые экосистемы. Исследователи выделили десять основных факторов, вызывающих изменения в дельтах по всему миру. К ним относятся изменение климата, повышение уровня моря, вырубка лесов, интенсивное сельское хозяйство, урбанизация, строительство плотин, проседание грунта, добыча подземных вод, возведение противопаводковых сооружений и добыча полезных ископаемых.

В исследовании, опубликованном в журнале Nature Climate Change, подчеркивается, что локальные антропогенные причины в краткосрочной и среднесрочной перспективе могут опережать по своему разрушительному воздействию глобальное изменение климата. Последствия большинства местных человеческих вмешательств, таких как истощение речных наносов или добыча ресурсов, становятся измеримыми уже в течение нескольких лет или десятилетий.

«Дельты — самые сложные прибрежные системы в мире, и признание этих многочисленных факторов и того, как они действуют в каждой конкретной дельте, имеет основополагающее значение для поиска решений», — объясняет соавтор исследования, профессор Роберт Николлс. По его словам, для эффективной адаптации требуется нечто большее, чем изолированные меры, которые часто упускают из виду общую картину.

Предложенная учеными диагностическая система призвана помочь политикам, инженерам и заинтересованным сторонам в разработке локальных стратегий адаптации, которые были бы одновременно реалистичными и устойчивыми. Она позволяет выявить взаимосвязи внутри биофизической системы и увязать их с социально-экономическими структурами.

«Если мы хотим дать дельтам реальный шанс на долгосрочную климатическую устойчивость, нам необходимо коллективное понимание человеческого следа и основных движущих сил изменений», — заявляет ведущий автор доктор Сепехр Эслами, эксперт по прибрежным зонам из института Deltares. Новый подход поощряет системное мышление и помогает выбирать решения с наибольшими шансами на успех.

Этот инструмент помогает разобраться в сложных процессах и диагностировать проблемы, что является фундаментальным первым шагом к определению адаптационных решений, устраняющих коренные причины негативных последствий. Цель исследователей — заложить целостную основу для планирования эффективных и контекстно-зависимых стратегий защиты уникальных экосистем, от которых зависят жизни сотен миллионов людей.