На Филиппинах открыли шесть новых видов летучих мышей

Международная команда исследователей из Королевского музея Онтарио, Филдовского музея в Чикаго и Университета Лоуренса в Висконсине объявила об открытии шести новых видов летучих мышей на Филиппинах. Это открытие пополняет список из тысяч известных науке видов этих ночных млекопитающих и подчеркивает невероятное разнообразие жизни на планете.

Новые виды, принадлежащие к роду гладконосых летучих мышей Murina, были официально описаны после тщательного изучения их физических и генетических характеристик. «Прежде чем мы начали наше исследование, на Филиппинах было зарегистрировано только два вида трубконосых летучих мышей, – отмечает доктор Бертон Лим, помощник куратора млекопитающих в Королевском музее Онтарио. – Мы подтвердили наличие одного из этих видов, а также еще одного близкородственного, ранее неизвестного науке. Другой вид, о котором сообщалось ранее, на самом деле отсутствовал на Филиппинах, но под его видом скрывались пять новых видов!»

Для идентификации шести новых видов – Murina alvarezi, Murina baletei, Murina hilonghilong, Murina luzonensis, Murina mindorensis и Murina philippinensis – ученые использовали комбинацию морфологического анализа и генетического тестирования. Они изучали строение зубов, форму черепа, окрас меха и другие видимые признаки, а также проводили генетический анализ в лаборатории музея. Эти летучие мыши – настоящие крохи, их вес составляет всего от 4 до 14 граммов.

Филиппины, страна, состоящая из множества островов, известна своим уникальным биоразнообразием. До этого открытия здесь насчитывалось 79 видов летучих мышей. «В пересчете на единицу площади на Филиппинах самая уникальная фауна млекопитающих среди всех стран мира», – подчеркивает доктор Лоуренс Хини, почетный куратор млекопитающих в Филдовском музее. Это открытие еще раз доказывает, насколько удивительно богато биоразнообразие Филиппин.

Трубконосые летучие мыши питаются насекомыми и играют важную экологическую роль. Они зависят от лесных массивов, где находят убежище, и поэтому находятся под угрозой из-за вырубки лесов. Соавтор исследования, доктор Джоди Седлок, отмечает неуловимость этих животных: «Коллекция, которую мы изучили, собиралась в течение многих лет, по одной летучей мыши за раз. Теперь мне не терпится узнать, для чего этим вновь описанным видам нужны их трубчатые ноздри, которые, предположительно, обеспечивают им направленное обоняние».

Открытие стало результатом более чем 30-летней работы в рамках проекта Philippine Mammal Project. Два из шести новых видов получили особые имена. Murina alvarezi назван в честь Джеймса Альвареса, молодого биолога, трагически погибшего во время полевых работ в 2018 году. Вид Murina baletei увековечил память выдающегося филиппинского ученого Данило Балете, который с 1989 года участвовал в проекте.

Это исследование, результаты которого опубликованы в международном журнале Zootaxa, наглядно демонстрирует, как много еще предстоит узнать о мире природы. «Расширение наших знаний о биоразнообразии необходимо для понимания и управления нашей окружающей средой – как для блага человечества, так и для других видов, от которых зависит жизнеспособность нашей планеты», – заключает доктор Джудит Эгер, почетный куратор млекопитающих. Учитывая разнообразие лесных экосистем на Филиппинах, ученые ожидают открытия новых видов в будущем.