Айсулу Базарбаева Карликовые мангусты способны предвидеть столкновения с вражескими группами и заранее меняют тактику передвижения, общения и защиты территории. К такому выводу пришли учёные из Бристольского университета по итогам исследования, опубликованного в журнале Nature Ecology & Evolution.
Животные ведут себя иначе в районах, где высока вероятность встречи с соперниками, даже если поблизости никого нет. При этом они действуют тем осторожнее, чем серьёзнее предполагаемая угроза. Как поясняют исследователи, мангусты не только отслеживают возможное местонахождение врагов, но и оценивают размер их группы, корректируя своё поведение.
Наблюдения в Южной Африке показали, что дозорные в группе мангустов подают больше сигналов тревоги, если потенциальная угроза исходит от более крупного сообщества. Однако некоторые действия, например выбор места для ночлега, меняются сильнее всего, когда по соседству находится сопоставимая по силе группа, поскольку конфликты с равными соперниками могут быть наиболее ожесточёнными.
«Мы знаем, что межгрупповые столкновения очень опасны. Теперь мы показали, что животные постоянно корректируют поведение, чтобы снизить эти риски и повысить шансы на успех в будущих стычках», – отметил профессор поведенческой экологии Энди Рэдфорд. Эта стратегия позволяет небольшим группам выживать среди более сильных соседей, стратегически перемещаясь по территории и обмениваясь информацией об опасности.
Выводы основаны на анализе данных, которые собирали в течение десяти лет с помощью GPS-трекеров и прямых наблюдений за дикими карликовыми мангустами, привыкшими к присутствию людей. Эти животные – самые маленькие хищники Африки, которые живут группами от 5 до 30 особей и коллективно защищают свою территорию.
