Свет и движение: секреты миграции кораллов

Исследование Квинслендского технологического университета (QUT) показало, как свободноживущие кораллы игнорируют классические советы и во время миграции движутся прямо к свету.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS One, проводилось под руководством доктора Бретта Льюиса из Школы атмосферных и геологических наук QUT и Программы восстановления и адаптации рифов. Ученые изучали, как свободноживущий грибовидный коралл Cycloseris cyclolites перемещается, ориентируется и реагирует на свет в своей естественной среде обитания.

Доктор Льюис сообщил, что не все кораллы прикреплены к субстрату; некоторые из них являются одиночными и свободноживущими, что позволяет им мигрировать в предпочтительные места обитания. Однако, по его словам, образ жизни этих подвижных кораллов, включая то, как они перемещаются и ориентируются во время миграции, остается в значительной степени неясным.

Cycloseris cyclolites – это очаровательно маленький свободноживущий вид грибовидного коралла, способный мигрировать в различные места обитания рифов, часто в поисках оптимальных условий освещения.

Используя покадровую съемку с высоким разрешением, команда обнаружила, что Cycloseris cyclolites способен перемещаться с помощью механизма, известного как импульсная инфляция. Это процесс, при котором коралл надувает и сдувает свою ткань ритмичными импульсами, чтобы двигаться вперед, подобно движению медуз.

Этот механизм, по-видимому, является широко распространенной стратегией для свободноживущих кораллов, помогающей в таких функциях, как самовосстановление при переворачивании, отторжение осадка при захоронении во время штормов, а теперь и фототаксис – поведение, которое помогает кораллу выживать в сложных условиях.

Доктор Льюис считает, что их результаты показывают, что импульсная инфляция – это не просто стратегия выживания, а важнейший механизм миграции и навигации. Он находит удивительным способность Cycloseris cyclolites двигаться к определенным источникам света. Это явление, по словам Льюиса, схоже с поведением других морских видов, таких как медузы, что позволяет предположить, что кораллы неврологически более сложны, чем считалось ранее.

Cycloseris cyclolites также продемонстрировал сильное предпочтение синего света: 86,7% кораллов двигались к источникам синего света, по сравнению с 20% для белого света.

Способность этих мигрирующих грибовидных кораллов различать волны света разной длины согласуется с их предпочтением более глубоководных мест обитания, где преобладают синие волны, и может иметь решающее значение для их миграции на оптимальные глубины для выживания, размножения и расселения.

Результаты исследования предоставляют новое понимание механизмов подвижности кораллов и показывают, насколько тесно эти кораллы связаны с механизмами медуз, которые ранее исследовались как ключевой момент в эволюции централизованной нервной системы, которой обладают люди сегодня.

Доктор Льюис сообщает, что полученные результаты также имеют важные экологические последствия. По его словам, понимание их стратегий передвижения может помочь ученым предсказать, как мигрирующие кораллы могут сопротивляться, выживать или адаптироваться к изменениям условий окружающей среды, таким как изменения поверхности моря, вызванные изменением климата, которые могут быть уменьшены за счет более глубоких вод, куда мигрируют эти кораллы. Он добавляет, что с ростом этих факторов, обусловленных климатом, чем быстрее миграция, тем выше шансы на выживание.