Исследования кернов донных отложений и прибрежных районов Эгейского моря показывают, что люди загрязняли окружающую среду свинцом еще в ранней античности.
Исследовательская группа под руководством геологов из Гейдельбергского университета провела анализы, которые показали, что деятельность человека в регионе привела к загрязнению окружающей среды свинцом примерно 5200 лет назад – гораздо раньше, чем было известно ранее. В сочетании с результатами анализа пыльцы из кернов отложений, это загрязнение также дает представление о социально-экономических изменениях в Эгейском море, отражая даже исторические события, такие как завоевание Греции римлянами.
Эгейский регион породил одни из самых ранних культур древней Европы. Исследовательская группа изучила, когда и в какой степени ранняя деятельность человека в регионе повлияла на экосистемы как на суше, так и в морской среде. С этой целью команда проанализировала 14 кернов отложений со дна Эгейского моря и окружающей береговой линии. Один керн из торфяного болота предоставил самые ранние из известных свидетельств загрязнения окружающей среды свинцом. Исследователи датировали этот сигнал свинца примерно 5200 годами назад, что примерно на 1200 лет раньше, чем самые ранние из ранее известных свидетельств загрязнения окружающей среды тяжелым металлом, связанного с деятельностью человека.
Доктор Андреас Куцодендрис, член исследовательской группы палинологии и палеоэкологической динамики профессора, доктора Йорга Просса из Института наук о Земле Гейдельбергского университета, поясняет что, поскольку свинец выделялся при производстве серебра, среди прочего, доказательства увеличения концентрации свинца в окружающей среде являются в то же время важным индикатором социально-экономических изменений. Керны отложений, проанализированные учеными из Гейдельберга, содержали свинец, а также пыльцу, что позволило им реконструировать развитие растительности в Эгейском регионе. Содержание пыльцы указывало на то, как использовалась земля. Совокупные данные о загрязнении свинцом и развитии растительности показывают, когда произошел переход от аграрных обществ к денежным и как это повлияло на окружающую среду, подчеркивает Йорг Просс.
Концентрация свинца значительно возросла около 2150 лет назад, что сопровождалось интенсивным обезлесением и расширением использования земель в сельском хозяйстве, о чем свидетельствует состав спектров пыльцы. Начиная с этого времени, загрязнение свинцом также очевидно в отложениях со дна Эгейского моря – это самый ранний в мире রেকর্ড антропогенного загрязнения океана свинцом, подчеркивает Андреас Куцодендрис. Изменения совпадают с завоеванием эллинистической Греции римлянами, которые впоследствии заявили права на богатство ресурсов региона, добавляет профессор археологии из Гейдельберга, доктор Джозеф Маран. Таким образом, римские завоеватели способствовали добыче золота, серебра и других металлов, причем для извлечения и плавки руды также требовалась древесина.
Керны отложений из Эгейского моря были собраны во время экспедиций исследовательских судов METEOR и AEGAEO в период с 2001 по 2021 год. Немецкий исследовательский фонд (DFG) и Европейский союз финансировали исследовательские экспедиции, при этом DFG также финансировал самые последние исследовательские работы. Наряду с исследователями из Гейдельбергского университета, в исследованиях также приняли участие ученые из Берлина, Франкфурта-на-Майне, Гамбурга, Хоэнхайма, Тюбингена и Греции. Результаты были опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.
