Темное разнообразие: невидимая цена человеческого прогресса

Международное исследование, опубликованное в научном журнале Nature, выявило скрытый и гораздо более масштабный, чем считалось ранее, ущерб, который человечество наносит экосистемам. Ученые описали полученные результаты как «тревожные», поскольку они показывают, что человеческая деятельность создает невидимые пустоты в мире природы, изгоняя из естественной среды обитания множество видов растений.

В центре исследования лежит концепция «темного разнообразия» — так специалисты называют совокупность видов, которые могли бы успешно существовать в определенной местности, но по каким-то причинам отсутствуют. Чтобы измерить этот показатель, международная сеть ученых DarkDivNet проанализировала данные с почти 5500 участков в 119 регионах по всему миру, сравнивая потенциальное видовое богатство с реальностью.

Результаты оказались ошеломляющими. В регионах с минимальным человеческим вмешательством природные сообщества содержат в среднем треть от своего потенциального набора видов — остальные просто не успели распространиться естественным путем. Однако в зонах с высоким антропогенным воздействием, таких как густонаселенные или промышленно развитые районы, этот показатель падает до одной пятой. Это означает, что традиционные методы подсчета биоразнообразия, учитывающие только присутствующие виды, серьезно недооценивают истинные последствия человеческого влияния.

Степень воздействия на природу измерялась с помощью Индекса человеческого следа, который учитывает плотность населения, изменения в землепользовании и развитие инфраструктуры. Выяснилось, что негативный эффект распространяется на сотни километров, затрагивая даже охраняемые территории, такие как природный парк Горбейа в Испании, который также стал одним из объектов исследования. Загрязнение, вырубка лесов, чрезмерный выпас скота и лесные пожары лишают растения их естественных домов, не давая им возможности вернуться.

Тем не менее исследование дает и надежду. Ученые обнаружили, что негативное влияние было менее выраженным, если как минимум треть территории региона оставалась в хорошо сохранившемся состоянии. Этот вывод научно подкрепляет глобальную цель по защите 30% поверхности планеты, показывая, что сохранение крупных участков дикой природы действительно работает как буфер против разрушения.

Таким образом, «темное разнообразие» превращается из теоретического понятия в мощный практический инструмент. Он позволяет экологам оценивать реальное здоровье экосистем, находящихся в процессе восстановления, и точно определять, какие именно виды нуждаются в помощи для возвращения в свою исконную среду обитания.