Птичий грипп мутирует: как вирус перешел к коровам и угрожает миру

Распространение высокопатогенного птичьего гриппа (HPAI) среди молочного скота в США началось с единственного случая передачи вируса от дикой птицы. Это открытие вызывает серьезную озабоченность по поводу растущих пандемических рисков, поскольку вирус продолжает эволюционировать и преодолевать межвидовые барьеры.

Вирусы HPAI представляют серьезную угрозу для здоровья животных, сельского хозяйства и, потенциально, для человека из-за своей способности заражать разные виды. Один из штаммов, H5N1 генотипа 2.3.4.4b, уже распространился по всему миру, поражая диких птиц, домашнюю птицу и млекопитающих, включая небольшое число людей, что подчеркивает его пандемический потенциал.

Обнаружение этого штамма у молочных коров в нескольких штатах США в 2024 году стало тревожным сигналом, указывающим на его экспансию на новый, ранее нетипичный вид-хозяин. Исследователи под руководством Тхао-Куен Нгуен изучили, как вирус H5N1 эволюционировал и распространялся после своего появления в Северной Америке в конце 2021 года.

Команда проанализировала генетические данные более 100 вариантов вируса, возникших в результате смешения с местными, низкопатогенными штаммами птичьего гриппа. Сопоставив эту информацию с новыми геномными последовательностями и данными о вспышках среди американского скота, ученые пришли к выводу, что эпидемия началась с одного случая перехода вируса от птицы к корове. Вероятнее всего, это произошло в Техасе в середине или конце 2023 года, после чего вирус несколько месяцев незаметно передавался от животного к животному.

Перевозка инфицированного или бессимптомного скота способствовала быстрому распространению вируса из Техаса в другие штаты, включая Северную Каролину, Айдахо, Мичиган, Огайо, Канзас и Южную Дакоту.

После того как птичий грипп закрепился в популяции крупного рогатого скота, он начал передаваться и другим видам: домашней птице, енотам, кошкам и диким птицам, таким как граклы, черные дрозды и голуби. Более того, генетический анализ выявил мутации, связанные с адаптацией к организмам млекопитающих, и некоторые из них уже стали устойчивой чертой вируса.

Исследователи подчеркивают, что вирус гриппа А является «трансграничным патогеном». Его сдерживание требует слаженных действий регулирующих органов, а также организаций, занимающихся здоровьем животных и человека. Только совместные усилия позволят защитить различные виды и снизить риск новой пандемии.