Потепление и пожары нарушают брачные ритуалы стрекоз

Изменение климата и участившиеся лесные пожары нарушают брачные ритуалы стрекоз, что может привести к локальному вымиранию некоторых видов. Новое исследование, проведенное Денверским университетом Колорадо и опубликованное в журнале Nature Climate Change, показывает, что особи с темными пятнами на крыльях – признаком, который долгое время помогал привлекать партнеров, – оказались более уязвимыми в условиях потепления.

Стрекозы играют важную роль в экосистемах: они являются основными хищниками для комаров и служат пищей для птиц, рыб и амфибий. Их исчезновение вызовет цепную реакцию во всей пищевой сети. «Стрекозы пережили падение астероидов, но теперь изменение климата и лесные пожары угрожают им так, что эволюция не успевает за ними, – говорит ведущий автор исследования Сара Нэлли. – Наши выводы предполагают, что одной лишь адаптации может быть недостаточно для защиты видов в быстро меняющемся климате».

Используя общедоступные данные за 40 лет, ученые обнаружили, что стрекозы с «орнаментом» на крыльях исчезают из выжженных мест обитания и более жарких регионов. Тепловизионные снимки показали, что темные меланиновые пятна на крыльях быстрее поглощают тепло, вызывая перегрев самцов. В результате они тратят меньше времени на конкуренцию за самок и больше – на отдых и восстановление. В отличие от классического примера с березовой пяденицей во времена промышленной революции, где окрас крыльев влиял на выживаемость, помогая маскироваться от хищников, у стрекоз окраска крыльев влияет на успех размножения. Это доказывает, что само по себе выживание – это не все, и изменения в динамике спаривания могут подтолкнуть популяции к вымиранию.

Исследование акцентирует внимание на малоизученной области природоохранной биологии. Ученые часто оценивают, могут ли виды выживать в более жарких и сухих условиях, однако эта работа доказывает, что признаки, связанные с размножением, могут быть еще более важными. Если стрекозы не смогут успешно привлекать партнеров, целые популяции могут исчезнуть.

«Это меняет наше представление об уязвимости, – отмечает соавтор исследования, доцент Майкл Мур. – Дело не только в том, могут ли животные выжить после лесного пожара, – а в том, могут ли они размножаться в этих измененных условиях. Это ключ к долгосрочному выживанию».

Для ведущего автора Сары Нэлли работа имела и личное значение. Она потеряла свой дом во время пожара Marshall Fire в 2021 году, и этот трагический опыт помог ей осознать, что она может направить свою страсть к дикой природе на научную деятельность. «Я знала, что хочу изучать животных, а после пожара – что хочу изучать и лесные пожары, – говорит Нэлли. – Этот опыт заставил меня задуматься, как животные страдают не только от необходимости выжить в огне, но и от того, могут ли они после этого размножаться и продолжать свой вид».

Выводы исследования выходят далеко за рамки изучения стрекоз. Если уязвимы даже эти хищники, существующие на Земле сотни миллионов лет, это сигнализирует о более глубоких рисках для многих других видов. Работа подчеркивает острую необходимость переосмыслить стратегии управления дикой природой, чтобы учитывать не только выживаемость, но и особенности брачного поведения и репродуктивный успех.