Зеленые технологии как оружие: Меконг в центре энергетической гонки

Река Ланканг, берущая начало в Тибете, проходит через двенадцать китайских мегаплотин, прежде чем достичь Лаоса и стать рекой Меконг – важнейшим источником пресной воды в Юго-Восточной Азии. Карта гидроэнергетики, составленная центром Stimson Center, показывает 209 гидроэлектростанций, уже построенных или строящихся на реке Меконг, из которых 109 возведены Китаем и странами нижнего течения Меконга. Соединенные Штаты выражают обеспокоенность тем, как Китай может использовать свои инфраструктурные инвестиции для расширения своего влияния в Юго-Восточной Азии.

Несмотря на растущее китайское влияние в странах низовья, опасения по поводу сокращения уловов рыбы, снижения урожайности и падения уровня воды заставляют заинтересованные стороны ставить под сомнение последствия проектов, финансируемых Китаем. В последние годы правительство США через Агентство США по международному развитию (USAID) добилось определенного прогресса в повышении осведомленности местного населения о пагубных последствиях строительства плотин в регионе, поддерживая местные и глобальные неправительственные организации (НПО). Например, Stimson Center предоставляет прозрачные данные о стоке воды со всех плотин вдоль реки Меконг, полученные с помощью спутниковых снимков, – информацию, которую Китай отказывается предоставлять странам нижнего течения.

Хотя предоставление данных о стоке воды в сухой сезон является позитивным шагом, этого недостаточно для противодействия влиянию Китая в Юго-Восточной Азии. Чтобы эффективно конкурировать с Китаем в регионе Меконга, Соединенным Штатам и их региональным союзникам следует значительно увеличить прямые иностранные инвестиции (ПИИ) в технологии зеленой энергетики. Увеличение инвестиций в Таиланд и Вьетнам может сделать США реальной альтернативой Китаю, позволяя региональным державам не зависеть исключительно от Пекина.

Стратегия «хеджирования» в Юго-Восточной Азии лучше всего описывается как внешнеполитический курс, сочетающий сотрудничество и противостояние с великими державами для максимизации выгод и минимизации рисков. Такая степень неопределенности позволяет малым государствам сохранять автономию и достигать своих целей в условиях соперничества великих держав.

Стратегия хеджирования Вьетнама проистекает из его общей истории и географии с Китаем, а также из наследия Вьетнамской войны. Вьетнам также является социалистической страной, но прошлые вторжения показали, что он не может защитить себя от Китая. Поэтому вьетнамские лидеры разработали политику «уверения» по отношению к Китаю, отдавая приоритет отношениям с Пекином и демонстрируя, что Ханой не является «антикитайским». В то же время Вьетнам активно укрепляет связи с Соединенными Штатами, присоединившись к переговорам по Транстихоокеанскому партнерству под руководством США и проводя совместные военные учения с США и Японией. Вьетнам классифицирует и Китай, и Америку как «совместных стратегических партнеров», что является высшим уровнем дипломатических отношений. Во время визита в Ханой в 2023 году президент Джо Байден не только подписал соглашение о стратегическом партнерстве, но и прямо назвал Вьетнам «новым надежным технологическим партнером», пообещав увеличить американские инвестиции в высокотехнологичные секторы страны. К сожалению, знаковый многомиллиардный инвестиционный проект, предложенный Intel, не был реализован в 2024 году из-за нехватки надежного электроснабжения во Вьетнаме.

Внешняя политика Таиланда схожа с политикой его восточного соседа. Бангкок стремится «гнуться по ветру» и сохранять достаточную гибкость, чтобы адаптироваться к меняющемуся геополитическому ландшафту. Таиланд является давним союзником Соединенных Штатов и ежегодно проводит совместные военные учения Cobra Gold. Одновременно шесть лет назад Таиланд начал проводить ежегодные совместные военно-морские учения с Китаем. Стратегия хеджирования тайского правительства охватывает как военную, так и экономическую сферы. Страна активно взаимодействует экономически и с Соединенными Штатами, и с Китаем. Таиланд охотно принимает экономические инвестиции в инфраструктурные проекты в своей Восточной экономической зоне (EEC), но при этом скептически относится к истинным намерениям Китая в регионе и старается не предоставлять Пекину слишком большого влияния, реализуя проекты на своих условиях.

Беседы с правительственными чиновниками и лидерами отраслей во Вьетнаме и Таиланде показывают, что они прагматично оценивают ситуацию, отмечая, что как американское, так и китайское участие в Юго-Восточной Азии обусловлено собственными интересами. Поэтому Вьетнам и Таиланд признают возможности для развития, которые несет это соперничество великих держав. Китай предлагает экономические возможности в виде инфраструктурных проектов, таких как автомагистрали, соединяющие Бангкок с сельскими районами Таиланда, и развитие гидроэнергетики. Соединенные Штаты, с другой стороны, обеспечивают прозрачность и важную возможность для хеджирования против Китая. Эта прозрачность особенно полезна для обеих стран в вопросах национальной безопасности, а также для НПО, особенно в Таиланде, которые опасаются разрушения реки и ее экосистем в результате гидроэнергетических проектов.

В последние годы Вьетнам, возможно, сблизился с Соединенными Штатами на фоне эскалации напряженности с Китаем из-за споров в Южно-Китайском море. Но Вьетнам не может полностью отвернуться от Китая. Один известный исследователь из Института внешней политики Вьетнамской дипломатической академии говорит, что, особенно в контексте Меконга, Китай является слишком крупным игроком. Он отмечает, что Китай считается «главным боссом» реки, и регион Меконга должен находить способы поддерживать развитие, сохранять отношения с Китаем и вести себя прагматично. Исследователь выражает удовлетворение растущим интересом США к инвестициям, но также признает, что Вьетнаму становится «трудно сохранять автономию от великих держав, поскольку он вынужден лавировать между ними».

Заинтересованные стороны в Таиланде разделяют схожие надежды и опасения относительно взаимодействия как с Китаем, так и с США. Директор кампании НПО International Rivers в Таиланде указывает, что, хотя Соединенные Штаты начали увеличивать свои инвестиции в регион, Китай действует более хитроумно. Пекин предпочитает действовать на двусторонней основе, предоставляя крупные гранты университетам и институтам. Тесные связи с местными исследовательскими учреждениями помогают китайским инвесторам разрабатывать лучшие стратегии для успешной локализации своих инвестиций.

Вьетнам поставил перед собой амбициозные цели в области климата и возобновляемой энергетики, стремясь к 2030 году снизить зависимость от угля и гидроэнергетики на 20%, и рассчитывает на чистые энергетические альтернативы, такие как береговая ветровая и солнечная энергия, для увеличения их доли в общем объеме производства энергии в стране. В ответ на обязательства Вьетнама в области чистой энергетики страны G7 обязались выделить 15,5 миллиарда долларов для помощи стране в достижении этих целей.

В 2023 году прямые иностранные инвестиции США во Вьетнам составили 530 миллионов долларов США, что незначительно по сравнению с Китаем и другими азиатскими инвесторами, такими как Сингапур, Япония и Южная Корея. Американские инвестиции во Вьетнам сосредоточены на производстве и новой энергетической инфраструктуре. Эти два сектора являются не только приоритетом вьетнамского правительства, но и взаимовыгодны для Соединенных Штатов. Американские высокотехнологичные компании не могут войти в экономику, если им не гарантировано стабильное электроснабжение во Вьетнаме. Об этом свидетельствует решение Intel отозвать свои многомиллиардные инвестиции в производство полупроводников во Вьетнаме в 2023 году из-за масштабного отключения электроэнергии в том году. Около пятнадцати американских компаний, включая производителей полупроводников, выразили готовность инвестировать 8 миллиардов долларов США в сектор чистой энергетики Вьетнама при условии прогресса в корректировке политики в области возобновляемых источников энергии со стороны вьетнамского правительства. К концу апреля 2024 года американские корпорации инвестировали более 12 миллиардов долларов США в 1300 проектов. Преподаватель Ханойского университета науки и технологий сообщает о потенциальной проблеме, связанной с нежеланием Вьетнама принимать иностранные инвестиции в некоторые виды возобновляемой энергии из-за соображений национальной безопасности, например, в морские ветряные электростанции, требующие картирования морского дна. Текущее регулирование требует, чтобы иностранные фирмы покупали электроэнергию у государственных вьетнамских электроэнергетических компаний. Министерство промышленности и торговли Вьетнама реализует пилотную схему прямых договоров купли-продажи электроэнергии при содействии USAID, позволяющую производителям возобновляемой энергии продавать электроэнергию напрямую потребителям, тем самым привлекая больше иностранных инвестиций. Эти инициативы подчеркивают растущую роль американских инвестиций в продвижении ландшафта возобновляемой энергетики Вьетнама.

Несмотря на недавний толчок США к инвестициям во Вьетнам, Китай опережает их. В 2023 году совокупные ПИИ из Китая и Гонконга достигли 9 миллиардов долларов США. Энергетический сектор Вьетнама стал ключевым направлением недавних китайских инвестиций. Например, китайская корпорация PowerChina строит во Вьетнаме пятьдесят проектов, связанных с энергетикой, включая, по ее утверждениям, крупнейший в Юго-Восточной Азии парк солнечной энергии.

Учитывая амбициозные цели Вьетнама в области энергетики и развития, Соединенные Штаты должны сосредоточиться на продолжении инвестиций и сотрудничестве с частным сектором. Важнее то, что США должны заполнить существующий пробел в секторе возобновляемой энергетики Вьетнама, поскольку доминирующая роль Китая в финансировании и строительстве гидроэнергетических проектов на реке Меконг уже вызвала серьезные климатические и экологические проблемы. Инвестиции в инфраструктуру зеленой энергетики для поддержки производственной отрасли Вьетнама были бы мудрым политическим выбором со стороны правительства США. Это не только побудило бы Вьетнам отказаться от гидроэнергетики в пользу более устойчивых источников энергии, но и укрепило бы влияние и позиции Америки в регионе. На фоне обостряющейся торговой войны между США и Китаем и последующего переноса американскими фирмами, включая Intel и Apple, производственных баз из Китая во Вьетнам, эти инвестиции в зеленую энергетическую инфраструктуру станут взаимовыгодной стратегией для обеих стран.

В 2023 году Китай был ведущим инвестором в Таиланде, обеспечив почти четверть всех ПИИ в страну, в основном в электронную промышленность и автомобильное производство. Ожидается, что эта тенденция сохранится из-за ориентации Таиланда на технологии и электромобили. Совет по инвестициям Таиланда предоставил налоговые льготы на срок от трех до тринадцати лет для сектора электромобилей, и китайские компании, такие как BYD Auto, активно инвестируют в Таиланд. Хотя Таиланд является давним партнером США в области безопасности, переворот 2014 года и последующее сокращение взаимодействия с Америкой привели к укреплению связей между Китаем и Таиландом. Правительства двух стран все чаще сотрудничают в сфере безопасности, наблюдаются высокие уровни китайских инвестиций.

План развития Восточного экономического коридора (EEC) позиционирует Таиланд как «ворота в Азию», глобальный инвестиционный центр для компаний на азиатском рынке. Одним из крупных проектов является строительство железной дороги из Бангкока в Юньнань компанией China Railway Construction Corporation (CRCC), однако регулирование Таиландом китайских строительных проектов в области инфраструктуры и устойчивого развития вызывает разочарование у CRCC. Таиланд отдает приоритет устойчивому развитию и международным стандартам, не идя на компромисс с ключевыми ценностями ради китайских инвестиций. Интервью с тайскими правительственными чиновниками показывают, что они по-прежнему предпочитают западные инвестиции и активно ищут качественные вложения из США и аналогичных стран, как и во Вьетнаме.

Китай стабильно выступает главным инвестором в экономику Таиланда в последние несколько лет, реализуя многочисленные инфраструктурные проекты, включая новые автомагистрали из Бангкока и высокоскоростную железную дорогу, соединяющую EEC страны. Американские инвестиции в настоящее время значительно уступают китайским, но, по данным Бюро по инвестициям Таиланда, страна в настоящее время стремится привлечь инвестиции в проекты зеленой энергетики для улучшения своей энергосистемы и перехода на другие зеленые источники энергии, такие как солнце, ветер и биомасса. Соединенные Штаты и их региональные союзники могут предоставить высококачественные и устойчивые инвестиции для проектов зеленой энергетики. Это выгодно американским компаниям и увеличивает американское влияние в регионе, предлагая альтернативу Китаю.

Сильной стороной Соединенных Штатов являются их тесные связи со многими НПО, которые разработали эффективные подходы к реализации инициатив на уровне сообществ и повышению осведомленности населения Таиланда о пагубных последствиях китайских гидроэнергетических и других инфраструктурных проектов. Правительство США и НПО критикуют проекты китайской Инициативы «Один пояс, один путь» (BRI) за их большой углеродный след и пренебрежение к деградации окружающей среды. Эта критика распространилась на местные сообщества в Таиланде и Вьетнаме. Однако окно возможностей для Соединенных Штатов конкурировать с помощью более прозрачной и зеленой инфраструктуры сужается, поскольку BRI все больше фокусируется на более экологичных, так называемых «малых и красивых проектах». Такие инициативы меньше по масштабу, ориентированы на более экологически чистые проекты и в большей степени основаны на потребностях сообществ.

Чтобы противостоять захвату Китаем «мягкой силы» в регионе Меконга, Соединенные Штаты и их союзники должны больше инвестировать в зеленые технологии и устойчивые проекты, предоставляя жизнеспособные альтернативы китайским инициативам. Сильной стороной США является предоставление надежных зеленых технологий, таких как солнечные и ветряные электростанции, как на суше, так и на море. В дополнение к призывам к Китаю быть более прозрачным, Соединенные Штаты должны использовать свои передовые сильные стороны в области зеленых технологий и инвестировать в разработку следующего поколения технологий чистой энергии, таких как зеленый водород и более эффективные аккумуляторы. Соединенным Штатам необходимо действовать сейчас. Поскольку Пекин смещает фокус с крупных проектов на более мелкие инициативы, соответствующие местным потребностям, окно возможностей Америки для оспаривания китайского влияния закрывается. На фоне того, как Юго-Восточная Азия становится центром геополитической конкуренции между Соединенными Штатами и Китаем, крайне важно, чтобы США приняли своевременный и стратегический подход к инвестициям в зеленую энергетику для защиты и продвижения своего регионального влияния.