Айнур Ермагамбетова 
Нитраты, содержащиеся в пище и воде, могут по-разному влиять на здоровье мозга – все зависит от их происхождения. Новое исследование Университета Эдит Коуэн (ECU) и Датского онкологического исследовательского центра (DCRI) показало, что нитраты из овощей снижают риск развития деменции, в то время как те же соединения из животных продуктов, обработанного мяса и питьевой воды, наоборот, его повышают.
Масштабная работа, в рамках которой ученые наблюдали за более чем 54 тысячами взрослых датчан на протяжении 27 лет, подтвердила, что источник нитратов в рационе имеет решающее значение. Деменция – это сложное заболевание, формируемое генетикой и образом жизни, но, как оказалось, диетические факторы играют не последнюю роль.
Положительный эффект растительной пищи объясняется тем, что при употреблении богатых нитратами овощей мы также получаем витамины и антиоксиданты. Эти вещества помогают организму преобразовывать нитраты в полезное соединение – оксид азота. Одновременно они блокируют образование вредных канцерогенных N-нитрозаминов, которые могут наносить ущерб мозгу. В отличие от овощей, продукты животного происхождения не содержат таких антиоксидантов. Более того, мясо содержит соединения, такие как гемовое железо, которые могут, наоборот, способствовать образованию N-нитрозаминов.
Впервые в истории науки была обнаружена связь между нитратами в питьевой воде и повышенным риском деменции. Исследование показало, что даже при концентрации нитратов ниже действующих нормативов риск развития заболевания возрастал. В Дании и ЕС предел содержания нитрата в грунтовых водах и питьевой воде установлен на уровне 50 мг/л, однако ученые зафиксировали повышение риска уже при концентрации от 5 мг/л.
Авторы работы подчеркивают, что это не повод отказываться от питьевой воды, поскольку польза от нее несравненно выше, чем от сладких напитков. Однако полученные данные говорят о необходимости пересмотра существующих нормативов регулирующими органами. «В воде нет антиоксидантов, которые могли бы блокировать образование N-нитрозаминов. Без этих защитных соединений нитраты в питьевой воде могут образовывать в организме вредные вещества», – поясняет доцент Кэтрин Бондонно из ECU. При этом важно понимать, что это наблюдательное исследование, которое не устанавливает прямой причинно-следственной связи.
Главный вывод для потребителей прост и согласуется с десятилетиями других исследований в области диетологии. Люди, которые потребляют больше нитратов из овощей – что эквивалентно примерно одной чашке свежего шпината в день, – имели более низкий риск развития деменции. В то же время у тех, кто получал нитраты из животных продуктов, особенно из красного и обработанного мяса, риск был выше. Таким образом, увеличение доли овощей в рационе и сокращение потребления мяса остается разумным подходом для поддержания здоровья.
