Александр Ескендиров На протяжении трех столетий южные гладкие киты считались идеальной добычей для китобоев. Их медлительность, спокойный нрав и тот факт, что туши не тонули после гарпунирования, делали их легкой целью. К 1920-м годам мировая популяция, оцениваемая ранее более чем в 70 тысяч особей, была практически уничтожена — в живых оставалось около 300 животных. Охота на них была запрещена лишь в 1935 году. С тех пор благодаря международным усилиям, включая деятельность Международной китобойной комиссии, численность животных начала восстанавливаться, особенно у берегов аргентинской Патагонии. Залив Сан-Матиас, известный как «Голубой залив», стал ключевым местом для их размножения, однако сегодня над этой экосистемой нависла новая угроза, рассказывает издание Dialogue Earth.
Залив Сан-Матиас в провинции Рио-Негро выбран в качестве центрального узла в национальных планах Аргентины по экспорту сжиженного природного газа (СПГ). По мере наращивания добычи на месторождении Вака-Муэрта, одном из крупнейших в мире залежей сланцевой нефти и газа, экспорт углеводородов становится приоритетом государственной политики. Президент Хавьер Милей, поддерживающий добывающую отрасль, охарактеризовал развитие сектора СПГ как «крупнейшую инвестицию в истории Аргентины». Страна рассматривает рынки Европы, Индии, Китая, Южной Кореи, Японии и Бразилии, хотя твердых соглашений пока не подписано.
При этом залив Сан-Матиас представляет собой территорию огромной экологической ценности, где расположены пять национальных и провинциальных морских заповедников. Уже около 20 лет он признается одной из самых богатых экосистем Аргентины, концентрирующей фитопланктон и поглощающей большие объемы углекислого газа. Это также одно из немногих мест в мире, где за южными гладкими китами можно наблюдать прямо с берега. Биологи и океанографы предупреждают, что реализация нефтегазовых проектов в этом районе создает критические риски как для китов, так и для всей экосистемы.
Еще три года назад подобная деятельность была запрещена законом. Однако в 2022 году правительство Альберто Фернандеса и власти провинции Рио-Негро внесли поправки в закон № 3308, который ранее не допускал добычу и транспортировку углеводородов в этой зоне. Реформа открыла путь для строительства нового порта и реализации стратегических проектов. Залив был выбран из-за его глубины и возможности прямого соединения с месторождением Вака-Муэрта. В настоящее время на разных стадиях разработки находятся четыре ключевых проекта: трубопровод, порт и два плавучих завода по сжижению газа, а в планах значатся еще четыре объекта.
Экологи и ученые выражают серьезную обеспокоенность совокупным воздействием индустриализации. Критики утверждают, что развитие инфраструктуры повысит риск разливов нефти, изменит динамику океана и приведет к увеличению выбросов парниковых газов. Белен Брага, эколог из Института охраны китов (ICB), отмечает множество угроз: от столкновений судов с животными до шумового загрязнения и микроразливов. Кроме того, увеличение числа судов-газовозов может спровоцировать разрастание водорослей и распространение болезней. По мнению экспертов, это ударит не только по дикой природе, но и по региональной экономике, зависящей от рыболовства и туризма.
Национальная энергетическая компания YPF в своей оценке воздействия на окружающую среду признает риски разливов, связанные с трубопроводом и плавучими платформами, но заявляет о наличии плана безопасного управления. Однако исследование 2025 года, скоординированное Форумом по сохранению Патагонского моря, показало, что в случае аварии нефтяное пятно может распространиться значительно дальше, чем рассчитывает YPF. Эксперты также указывают на фрагментарность экологических оценок и отсутствие комплексного анализа долгосрочных последствий, называя залив потенциальной «зоной жертвоприношения» ради экономического развития.
На данный момент правительство одобрило четыре проекта, связанных с экспортом СПГ. Ключевым является нефтепровод Vaca Muerta Oil Sur протяженностью почти 500 километров, который соединит месторождение в Неукене с портом Пунта-Колорада. Также планируется размещение двух плавучих установок норвежской компании Golar LNG для сжижения газа. Ожидается, что первый корабль начнет работу в 2027 году. Несмотря на государственную поддержку, коммерческая реализация сталкивается с трудностями: нефтяной гигант Shell и малайзийская PETRONAS вышли из проекта, а Китай сокращает закупки иностранного газа.
Спорная реформа закона № 3308, позволившая начать эти проекты, вызывает острую критику. Местные законодатели и общественные организации утверждают, что принятие поправок прошло в спешке, без надлежащих консультаций и фактически за закрытыми дверями. Активисты заявляют о нарушении конституции и Соглашения Эскасу, гарантирующего участие граждан в принятии экологических решений. Несмотря на то что высший суд Рио-Негро отклонил апелляцию против реформы в 2023 году, противники проекта подали жалобу в Верховный суд страны, продолжая борьбу за сохранение уникальной экосистемы.
Алексей Никулин 
Дарья Сырских 
