Урок династии Тан: как климат разрушил древнюю империю

Миграция, вызванная изменением климата, – явление далеко не новое. Как показывает междисциплинарное исследование, климатические потрясения были способны разрушать даже великие цивилизации прошлого. Ученые, включая специалистов из Базельского университета, обратили свой взор на историю Китая, где в IX веке нашей эры участившиеся засухи и наводнения, возможно, стали одной из главных причин падения династии Тан – эпохи, считавшейся культурной вершиной в истории страны.

Ключевыми свидетелями тех событий стали годичные кольца деревьев. Этот природный архив позволил реконструировать климатические условия в районе бассейна реки Хуанхэ (Желтой реки). В дождливые годы деревья растут быстрее, и кольца на срезе ствола широкие, в засушливые – узкие. Анализируя многовековые древесные хроники, исследователи смогли воссоздать картину гидрологических изменений, в частности, объем стока реки, который напрямую влиял на доступность воды для орошения полей.

Ученые пришли к выводу, что именно климатические катаклизмы сыграли роковую роль в судьбе династии. Сельское хозяйство империи столкнулось с фатальными изменениями. Крестьяне все чаще отдавали предпочтение пшенице и рису, отказываясь от традиционного, но считавшегося менее престижным проса. Этот выбор оказался губительным: пшеница и рис требовали гораздо больше воды и были менее устойчивы к капризам погоды. В то время как засухоустойчивое просо могло бы сгладить последствия неурожайных лет, новые культуры лишь увеличивали риск голода.

Череда неурожаев и дефицит семян быстро поставили систему снабжения на грань коллапса. Ситуацию усугубляло то, что засухи и наводнения разрушали транспортные пути, отрезая регионы от поставок продовольствия из других частей страны. Голод и недоедание ослабили не только мирное население, но и солдат, защищавших северные границы империи от вторжений.

Спасаясь от голода, люди массово мигрировали на юг в поисках лучших условий. Этот исход привел к серьезной политической дестабилизации и, как считают исследователи, стал одним из последних гвоздей в крышку гроба династии Тан, которая окончательно пала в 907 году. Хотя точные причины падения империи – это сложное переплетение многих факторов, история династии Тан служит суровым предостережением. Она наглядно демонстрирует, как сочетание климатических и социокультурных сдвигов может привести систему к точке невозврата – урок, особенно актуальный в условиях современного глобального потепления.