Алексей Никулин 
Ученые открыли у лягушки, которая питается шершнями, удивительную устойчивость к их смертоносному яду. Эта амфибия может стать ключевым модельным организмом для изучения механизмов, лежащих в основе переносимости ядов в животном мире.
Один вид жала шершня способен вызвать у человека не только острую боль и повреждение тканей, но и системные нарушения, включая разрушение эритроцитов и сбои в работе сердца, что может привести к летальному исходу. Хотя известно, что некоторые животные, например птицы, пауки и лягушки, охотятся на шершней, до сих пор оставалось неясным, способны ли они переносить ядовитые ужаления или просто умудряются их избегать. «Хотя изучение содержимого желудков показывало, что прудовые лягушки иногда едят шершней, никогда не проводилось экспериментальных работ, чтобы выяснить, как это происходит», – отмечает эколог Синдзи Сугиура из Университета Кобе.
Чтобы проверить, избегают ли лягушки ужалений или переносят их, Сугиура в лабораторных условиях предоставил взрослым особям прудовой лягушки рабочих особей трех видов шершней – Vespa simillima, V. analis и азиатского гигантского шершня V. mandarinia. Каждая лягушка использовалась в эксперименте только один раз, а ее размер соответствовал размеру потенциальной добычи. Результаты исследования были опубликованы в журнале Ecosphere.
Наблюдения показали, что прудовые лягушки активно атаковали шершней. Более того, 93%, 87% и 79% лягушек в итоге съели V. simillima, V. analis и V. mandarinia соответственно. Это происходило даже после того, как насекомые жалили их в рот или глаза. «В то время как мышь схожего размера может умереть от одного ужаления, лягушки не демонстрировали заметного вреда даже после многократных атак. Этот исключительный уровень устойчивости к сильному яду делает открытие уникальным и захватывающим», – говорит Сугиура.
Предыдущие исследования предполагали, что болезненность и летальность ядовитых ужалений не всегда взаимосвязаны. Некоторые пчелы, осы и муравьи наносят чрезвычайно болезненные, но не смертельные укусы, в то время как другие вызывают лишь слабую боль, несмотря на высокую летальность яда. Это может означать, что лягушки, участвовавшие в исследовании, выработали двойную устойчивость – как к боли, так и к токсическим компонентам яда, что и позволило им успешно охотиться на шершней.
«Это ставит важный вопрос для будущих исследований – есть ли у прудовых лягушек физиологические механизмы, такие как физические барьеры или белки, блокирующие боль и токсичность яда, или же токсины шершней просто не эволюционировали для эффективного воздействия на амфибий», – добавляет ученый. Таким образом, эти лягушки могут стать ценными модельными организмами для дальнейшего изучения физиологических механизмов устойчивости к яду и боли у позвоночных.
