Живая память океана: как течения формируют карту морской жизни

Географическое распределение морских организмов по планете — это не случайность, а сложная карта, во многом начертанная глобальными океанскими течениями. Новое исследование палеонтологов проливает свет на то, как геологический возраст этих «рек в океане» и расположение континентов на протяжении миллионов лет определяли, где сегодня обитают те или иные виды.

Команда ученых под руководством Томаса А. Нойбауэра из Баварской государственной палеонтологической и геологической коллекции (SNSB-BSPG) провела масштабный анализ. Исследователи сопоставили более трех миллионов записей о распространении современных мелководных моллюсков, таких как двустворчатые и брюхоногие, с данными о температуре морей и картами океанских течений, учитывая их многовековую историю.

Ярким примером служит Панамский перешеек, соединивший Северную и Южную Америку около 2,8 миллиона лет назад. В геологических масштабах это произошло совсем недавно, поэтому фауна моллюсков в тропической восточной части Тихого океана и западной Атлантике до сих пор поразительно схожа. В то же время фауна на западе и востоке Атлантического океана различается гораздо сильнее, ведь сам океан начал формироваться более 100 миллионов лет назад, что дало экосистемам гораздо больше времени для обособленного развития.

Анализ показывает, что температура и океанские течения оказывают решающее влияние на жизнь в прибрежных морских водах. Эти два фактора тесно связаны: современные течения сформированы трансформацией суши и моря за последние миллионы лет и, в свою очередь, влияют на распределение температур вдоль шельфовых зон. Палеогеографическое развитие планеты оставило неизгладимый отпечаток на современных экосистемах.

Однако эта устоявшаяся система сегодня находится под серьезной угрозой из-за стремительного изменения климата. «Температура оказывает огромное влияние на морские организмы. Она контролирует их метаболизм, размножение и жизненный цикл, а также эволюционные процессы, такие как видообразование и вымирание, — отмечает Томас А. Нойбауэр. — Быстрое глобальное потепление уже меняет температуру поверхности океана, что, в свою очередь, влияет на течения. Это влечет за собой последствия для биологии и среды обитания морских видов, а в результате — для целых экосистем».