Непал: канатная дорога к храму угрожает святыне и экологии региона

Оценка воздействия на окружающую среду (ОВОС) для спорного проекта строительства канатной дороги в Непале, на территории, священной для коренных общин, оказалась изобилующей ошибками. Этот факт вызвал новую волну призывов к защите уникального биоразнообразия региона и расследованию нарушений законодательства.

Речь идет о проекте стоимостью 3 миллиарда рупий (около 22 миллионов долларов США) в районе Муккумлунг, также известном как Патибхара, на востоке Непала. Несмотря на то, что правительство уже одобрило предварительное экологическое заключение (ПЭЗ), его содержание вызывает серьезные нарекания у представителей коренных народов Яктунг (Лимбу) и экоактивистов. Канатная дорога предназначена для обслуживания высокогорного храма Патибхара Деви, популярного места паломничества непальских индуистов. Однако для коренных жителей Лимбу эта территория также является священной, и многие из них выступают против вырубки деревьев, которая, по их мнению, ослабит духовную силу этого места. Застройщик, компания Pathibhara Devi Darshan Cable Car Pvt. Ltd., входящая в IME Group под руководством известного магната Чандры Прасада Дхакала, утверждает, что проект будет способствовать развитию туризма, созданию рабочих мест и облегчит доступ к храму для паломников, которым сейчас приходится совершать тяжелый высокогорный пеший подъем.

Ключевой претензией к отчету ПЭЗ является вопиющая неполнота данных. Ботаник и активист Камал Маден, предоставивший копию отчета, сообщил, что «из 112 видов деревьев, произрастающих в этом районе, в отчете указаны только четыре». Кроме того, согласно экологическим нормам Непала от 2020 года, для проектов среднего масштаба требуется ПЭЗ, а для проектов, занимающих более 5 гектаров земли, – полноценная оценка воздействия на окружающую среду (ОВОС). В ПЭЗ по проекту Патибхара указано, что линия канатной дороги займет 6,22 гектара общинного и государственного леса. Однако правительство выделило застройщику только 4,97 гектара. Учитывая фактическую потребность в земле, проект должен был пройти процедуру ОВОС, а не ПЭЗ, что указывает на возможное использование лазеек в законодательстве для уклонения от более тщательной и строгой экспертизы.

В самом отчете ПЭЗ обнаружены противоречия относительно количества деревьев, подлежащих вырубке. В резюме документа говорится примерно о 112 деревьях на этапе строительства, тогда как в основной части отчета детализируется необходимость удаления еще 10 119 саженцев, молодых и жердевых деревьев. Анонимный ботаник из Университета Трибхуван в Катманду отметил, что в отчете отсутствуют точные сведения об охраняемых законом видах растений, включая находящийся под угрозой исчезновения гималайский тис (Taxus wallichiana), экстракт которого используется в препаратах для лечения рака. По словам Камала Мадена, посетившего место строительства, эти деревья уже подверглись неизбирательной вырубке. В отчете также упоминается, что на территории проекта встречаются некоторые исчезающие и медленнорастущие ценные виды, такие как гималайская береза (Betula utilis), кутки (Neopicrorhiza scrophulariiflora), пальчатокоренник (Dactylorhiza hatagirea), а также недеревесные лесные продукты, например, чирата (Swertia chirayita), магнолия (Magnolia doltsopa) и бегония расписная (Begonia picta).

Большинство представителей народа Лимбу осудили проект, назвав его «парком развлечений», который оскверняет их священный ландшафт. Они опасаются, что сотни малых предприятий, обслуживающих паломников на пути к храму, могут быть вынуждены закрыться. Таким образом, прибыль получит компания-застройщик, в то время как местные жители столкнутся с необратимыми экологическими последствиями. Координатор Комитета по защите и борьбе за Муккумлунг Шри Лингкхим заявил, что уже могло быть вырублено более 40 000 деревьев, хотя точное исследование еще не проводилось.

Конфликт вокруг проекта начался еще в 2018 году, когда правительство одобрило предложение застройщика. В январе текущего года протесты переросли в столкновения с полицией; по меньшей мере пять членов общины получили огнестрельные ранения, 41 человек был задержан, и против 15 были выдвинуты обвинения. Дело дошло до Верховного суда Непала, который в последние годы стал ареной борьбы за сохранение окружающей среды. Суд рассматривает дело и уже распорядился приостановить строительные работы до дальнейшего уведомления.

Эксперт по ОВОС и исполнительный директор Института экологии и окружающей среды Рамеш Прасад Бхатт также указал на недостатки отчета ПЭЗ, особенно в части вырубки и восстановления деревьев. Он подчеркнул, что «в отчете должны были быть четко представлены детали компенсации за деревья, подлежащие вырубке, и указано количество растений, которые будут высажены в качестве компенсации за использование лесных угодий». Представители Министерства физической инфраструктуры и транспорта, одобрившего отчет ПЭЗ, отказались от комментариев, сославшись на отсутствие у них копии документа. Представитель IME Group также воздержался от комментариев, указав на продолжающееся рассмотрение дела в Верховном суде.

Несмотря на то, что многие члены общины, такие как Лингкхим, требуют полной отмены проекта из-за серьезных недостатков ПЭЗ, существуют и другие мнения. Амир Маден, председатель муниципалитета Пхунглинг, на территории которого находится объект, заявил, что проект был одобрен в соответствии с надлежащей процедурой и с согласия местного населения. Он подчеркнул необходимость обслуживания туристов и паломников, приезжающих к храму со всего Непала и из-за рубежа, утверждая, что развитие объекта не только улучшит доступ для пожилых и немощных паломников, но и принесет пользу местным жителям и предприятиям. Дальнейшая судьба проекта теперь зависит от решения Верховного суда, которое будет иметь прецедентное значение для подобных инициатив в будущем.