Городские парки: невидимая угроза под ногами

Исследование почв в городских парках Ирландии выявило неожиданную закономерность: самыми загрязненными участками оказались не игровые площадки или зоны отдыха, а входы. Ученые из Тринити-колледжа в Дублине обнаружили здесь высокую концентрацию яиц паразитических круглых червей, представляющих опасность для здоровья человека.

Речь идет о токсокарах — паразитах, которыми часто заражены домашние собаки и кошки. Вместе с фекалиями животных яйца гельминтов попадают в почву, а оттуда могут случайно попасть в организм человека. Токсокароз считается одной из самых распространенных паразитарных инфекций в мире. Зачастую он протекает бессимптомно, но способен вызывать и серьезные осложнения, включая поражение глаз.

Чтобы определить «горячие точки» загрязнения, команда под руководством Джейсона Кигана проанализировала образцы почвы из двенадцати парков Дублина. Пробы брали у входов, на детских площадках, у кромок спортивных полей и на популярных лужайках. Анализ подтвердил, что именно входы в парки наиболее сильно загрязнены яйцами токсокар, причем большинство из них принадлежат виду Toxocara canis — собачьей аскариде. Второе место по уровню загрязнения заняли детские площадки.

Ученые считают, что высокий уровень загрязнения у входов напрямую связан с поведением владельцев собак. Они призывают сосредоточить усилия на профилактике именно в этих зонах. По мнению исследователей, установка информационных табличек, дополнительных урн и средств для уборки за животными у входов и на игровых площадках поможет значительно снизить риск для посетителей парков.

Для контроля за эффективностью таких мер команда разработала доступный и недорогой метод анализа почвы. Он может стать стандартом для регулярного мониторинга, позволяя сравнивать данные с разных участков и отслеживать динамику загрязнения во времени.