Собачьи эмоции: зеркало наших заблуждений и как их понять

Общение с собакой – это улица с двусторонним движением, особенно когда нет общего языка. Мы полагаемся на понимание сигналов питомца, а он – наших. Кажется, что процесс налажен: угощение, взгляд глаза в глаза, и вот уже виляющий хвост подтверждает радость. Но так ли это на самом деле?

Новое исследование Университета штата Аризона (ASU) показывает, что люди часто неверно истолковывают истинные эмоции своих собак. Причины кроются в нашей склонности проецировать человеческие чувства на питомцев и неправильно считывать их мимику и поведение, ориентируясь на контекст ситуации, а не на само животное.

Холли Молинаро и Клайв Уинн, исследователи из ASU, в своей работе «Лаем не на то дерево: на человеческое восприятие эмоций собак влияют посторонние факторы» описывают два эксперимента. Их результаты демонстрируют, как человеческое восприятие собачьих эмоций искажается. Люди, как правило, плохо понимают эмоциональное состояние своей собаки, потому что судят о нем по контексту событий, свидетелями которых становятся.

Молинаро, аспирант психологии и специалист по благополучию животных в ASU, поясняет, что люди смотрят не на то, что делает собака, а на окружающую ее ситуацию, и на этом строят свое восприятие эмоций. Профессор психологии ASU Клайв Уинн, изучающий поведение собак и связь между человеком и собакой, добавляет, что наши собаки пытаются общаться с нами, но мы, люди, кажется, упорно смотрим на все, кроме самого пса.

Недопонимание усугубляется человеческой проекцией своих чувств на собаку. Этот «антропоморфизм», то есть приписывание животным человеческих качеств и эмоций, еще больше мешает по-настоящему понять, каково эмоциональное состояние собаки и что она пытается нам сказать.

В ходе экспериментов Молинаро и Уинн записывали на видео собаку в ситуациях, которые они считали позитивными (например, предложение поводка или лакомства) или негативными (легкое порицание, появление пылесоса). Затем эти видео показывали обычным людям – с фоном и без него. Во втором эксперименте видео отредактировали так, чтобы собака, снятая в «счастливом» контексте, выглядела так, будто ее записали в «несчастной» ситуации, и наоборот. В обоих случаях люди оценивали, насколько счастливыми и возбужденными им казались собаки.

Исследователи обнаружили, что восприятие настроения собаки людьми основывалось на всем, что было в видео, кроме самой собаки. Молинаро отмечает, что когда люди видят, как собака получает угощение, они предполагают, что ей хорошо. Если же собаку ругают, они считают, что ей плохо. Эти предположения о чувствах собаки не имеют ничего общего с ее реальным поведением или эмоциональными сигналами, что, по ее словам, очень поразительно.

Она приводит пример: когда участники эксперимента видели видео собаки, предположительно реагирующей на пылесос, все говорили, что собака чувствует себя плохо и встревожена. Но когда они видели видео той же собаки, делающей то же самое, но на этот раз якобы реагирующей на поводок, все сообщали, что собака счастлива и спокойна. Люди судили об эмоциях собаки не по ее поведению, а по ситуации, в которой она находилась.

Молинаро также объясняет, что, хотя люди и собаки разделяют тесную связь на протяжении веков, это не означает, что их эмоциональные процессы или даже выражения эмоций одинаковы. Идея о том, что у собак и людей должны быть одинаковые эмоции, по ее мнению, очень предвзята и не имеет под собой реальных научных доказательств. Поэтому она и решила выяснить, какие факторы могут влиять на наше восприятие собачьих эмоций. Если бы такие факторы нашлись, и если бы мы, люди, фокусировались на аспектах, не связанных с собакой, чтобы определить ее эмоциональное состояние, то и ученым, и владельцам домашних животных пришлось бы, по ее словам, «начать все с чистого листа».

Даже при изучении человеческого восприятия человеческих эмоций становится ясно, что для чтения эмоций недостаточно просто смотреть на лицо человека. Культура, настроение, ситуационный контекст, даже предыдущее выражение лица могут влиять на то, как люди воспринимают эмоции. Однако, когда речь заходит об эмоциях животных, никто до сих пор не изучал, влияют ли те же факторы на нас таким же образом. Данное исследование показывает, что как минимум один из этих факторов – ситуационный контекст – действительно имеет значение.

Так как же хорошему владельцу собаки преодолеть предубеждения и неверные толкования, чтобы понять истинное эмоциональное состояние своего питомца? Молинаро советует, что первый шаг – это просто осознать, что мы не так уж хорошо умеем читать эмоции собак. Нам нужно быть скромнее в понимании наших четвероногих друзей. Как только мы сможем отталкиваться от понимания наших предубеждений, мы сможем начать смотреть на наших щенков в новом свете.

Личность каждой собаки, а следовательно, и ее эмоциональные проявления, уникальны. Молинаро призывает действительно обращать внимание на сигналы и поведение собственной собаки. Когда вы ругаете собаку за проступок, и она делает «виноватую морду», действительно ли это потому, что она виновата, или потому, что боится дальнейшего наказания? Потратив лишнюю секунду или две, чтобы сосредоточиться на поведении своей собаки, зная, что нужно преодолеть предвзятость и не судить по ситуации вокруг собаки, а смотреть на саму собаку, можно значительно продвинуться в истинном понимании эмоционального состояния вашего питомца. Это, в свою очередь, приведет к более крепкой связи между вами.

Исследование Холли Молинаро и Клайва Уинна опубликовано в научном журнале Anthrozoos.