Кокс-Базар: водный кризис угрожает миллионам на фоне гуманитарной катастрофы

Кокс-Базар, расположенный на юго-востоке Бангладеш у Бенгальского залива, известен самым длинным непрерывным морским пляжем в мире. Однако сегодня это также место крупнейшего в мире поселения беженцев, возникшего из-за массового исхода народа рохинджа, спасающегося от преследований в Мьянме. Этот регион стал наглядным примером антропогенного изменения климата: вырубка лесов, эрозия почв и истощение запасов пресной воды усугубляются как кризисом беженцев, так и общим экологическим давлением. В то время как условиям жизни в лагерях беженцев уделяется много внимания, экологический кризис, затрагивающий местное население, особенно в части водной безопасности, устойчивости сельского хозяйства и долгосрочной экологической жизнеспособности, остается в тени – это «молчаливые страдания» принимающих общин.

Дефицит воды превратился в одну из наиболее острых проблем в Кокс-Базаре. И беженцы, и местные жители с трудом получают доступ к чистой и безопасной питьевой воде. Добыча грунтовых вод с помощью существующих неглубоких скважин становится все сложнее, поскольку их уровень стремительно падает под бременем наплыва рохинджа. Потребности более миллиона беженцев истощают запасы подземных вод, затрудняя местным жителям доступ к воде для повседневных нужд.

Хотя присутствие рохинджа в Кокс-Базаре отмечается с 1991 года, массовый приток беженцев с августа 2017 года, когда, по данным Агентства ООН по делам беженцев (УВКБ ООН), в Бангладеш прибыло более 750 000 человек, значительно усилил нагрузку. К 31 июля 2023 года УВКБ ООН в Бангладеш и правительство страны совместно зарегистрировали 962 416 беженцев. Ежедневная потребность в воде для почти 1,1 миллиона рохинджа в 34 переполненных лагерях двух уездах составляла 22 миллиона литров, но из-за продолжающегося водного кризиса доступ сократился всего до 15 литров на человека. Для снабжения рохинджа водой в 2017 году на различных склонах в лагере было пробурено около 5 731 неглубокой скважины. Это привело к чрезмерному забору воды из неглубокого водоносного горизонта и иссушению грунтовых вод. Многие скважины уже высохли, усугубляя кризис, который особенно обостряется в летний и зимний сезоны. Ежедневно в лагерях беженцев рохинджа извлекается почти 15 миллионов литров грунтовых вод. УВКБ ООН продолжает внимательно отслеживать запасы, беженцам предоставляют таблетки для очистки воды и контейнеры для ее безопасного сбора и хранения. В настоящее время 29% беженцев используют водопроводные системы для доступа к хлорированной воде, остальные получают воду из скважин.

Параллельно с истощением, серьезную обеспокоенность у экспертов вызывает загрязнение грунтовых вод из-за утечек, просачивания и перелива стоков из тысяч неисправных туалетов и скважин. Эксперты Департамента окружающей среды Бангладеш констатируют, что 70% грунтовых вод в районе лагерей загрязнены. Неэффективное управление отходами в лагерях также негативно сказывается на окружающей среде.

Приток рохинджа ускорил истощение грунтовых вод в Технафе и Укхии, что привело к высыханию скважин там, где раньше для удовлетворения спроса на воду было достаточно неглубоких колодцев. Уровень воды снижается в различных административных единицах восьми уездов, включая город Кокс-Базар, причем особенно тяжелая ситуация складывается в окрестностях самого города, а также в Укхии, Технафе и Чакарии. В районе Калатали города Кокс-Базар уровень грунтовых вод упал на 20-30 футов (6-9 метров), в результате чего водяные насосы в более чем трехстах отелях на побережье вышли из строя. Местные жители сильно страдают, так как уровень грунтовых вод ежегодно снижается на 10-15 футов (3-4,5 метра). По информации муниципалитета Кокс-Базара и Департамента инженерии общественного здравоохранения, многие скважины в различных районах города простаивают. Еще 10 лет назад уровень грунтовых вод находился на глубине 120-150 футов (36-45 метров), теперь же приходится бурить на глубину от 300 до 500 футов (90-150 метров). В отчете за 2023 год говорится, что около 23% из 31 000 скважин в Кокс-Базаре – примерно 7 000 – стали бесполезными, а еще несколько тысяч не дают воды. Уровень воды в Кокс-Базаре снижается из-за вырубки деревьев, срезания гор, рытья каналов, засыпки прудов и водоемов, чрезмерного использования подземных вод, незапланированного строительства и изменения климата, что приводит к нехватке питьевой воды. Вокруг лагерей рохинджа в Технафе уровень воды упал примерно на 5-9 метров. Это свидетельствует о крайней ограниченности запасов пресной воды, при этом залегание коренных пород на глубине 25-30 метров делает глубокие скважины дорогостоящим вариантом для местного населения. Фекальное загрязнение сейчас присутствует более чем в четырех пятых источников воды, а 93 гектара пахотных земель вокруг лагерей рохинджа не могут обрабатываться. Еще 380 гектаров земли не могут культивироваться из-за нехватки воды для орошения.

Принимающие общины в районах, прилегающих к лагерям рохинджа, сталкиваются с серьезным водным кризисом: тысячи скважин высохли, вынуждая жителей некоторых деревень в Технафе бурить на глубину до 500 футов (150 метров) для доступа к грунтовым водам. Иногда даже после трех попыток бурения на 800 метров (около 240 метров) воду добыть не удается, и жители вынуждены зависеть от водопроводов из соседних деревень. Почти все неглубокие скважины в округе стали бесполезными, так как из них поднимается соленая и мутная вода, заставляя людей полагаться на пруды, которые часто загрязняются соленой водой и со временем становятся непригодными для употребления. Теперь жители вынуждены вкладывать не менее 150 000 така (1230 долларов США) в глубокие скважины, по сравнению всего с 15 000 така (123 доллара США) за неглубокие. Этот резкий сдвиг ведет к добыче грунтовых вод на неустойчивых уровнях, значительно превышающих естественную скорость пополнения. Особенно женщины и дети в Кокс-Базаре ежедневно преодолевают километры от своих домов до ближайшего пруда за водой – эта повседневная борьба усугубляет водный кризис, в условиях которого миллионы людей не имеют достаточного доступа к чистой воде. Многие домохозяйства в принимающих общинах теперь зависят от водопроводов из отдаленных деревень, в то время как традиционные неглубокие скважины больше не обеспечивают достаточного количества воды. Возросшая зависимость от бутилированной воды или решений для очистки воды приводит к увеличению расходов на проживание, усиливая экономическое давление на семьи.

Прибрежные водоносные горизонты в Кокс-Базаре очень уязвимы для вторжения соленой воды, что усугубляется чрезмерным использованием ресурсов подземных вод для нужд туризма и местного населения. Вторжение соленой воды из Бенгальского залива, рек Бакхали, Кохелия и Матхамухури все больше засоляет грунтовые воды в прибрежной части уезда Чакария, что обусловлено повышением уровня моря и снижением судоходности рек. Исследование показало, что в одной трети скважин уровень натрия превышал допустимый предел для вкуса, особенно в сухой сезон, который является наиболее интенсивным периодом засоления. Уровень солености, по-видимому, варьировался в зависимости от глубины скважин, и те, что глубже 200 метров, вероятно, были свободны от засоления. Даже если домохозяйства считали свою воду слишком соленой в определенный период года, они временно пользовались скважинами других домохозяйств. Однако анализ пространственного распределения глубин скважин показывает, что некоторые общины могут страдать от соленой воды в более широком масштабе и вынуждены доставлять воду издалека. Вызывает тревогу тот факт, что засоление в Бангладеш, включая неприбрежные районы, за последние 35 лет выросло примерно на 26%. Люди, живущие в районах, подверженных засолению, на 10% чаще страдают от болезней, передающихся через воду, чем люди, живущие в районах с низким уровнем засоления.

Резкое сокращение запасов пресной воды вблизи лагерей рохинджа, выявленное недавними исследованиями, подчеркивает серьезность кризиса. Значительное истощение грунтовых вод, усугубляемое уязвимостью прибрежных водоносных горизонтов к вторжению соленой воды, толкает как принимающие общины, так и общины беженцев к неопределенному будущему. Без срочных мер по исправлению ситуации усугубляющийся водный кризис будет продолжать угрожать средствам к существованию, общественному здравоохранению и хрупкой экосистеме Кокс-Базара.