Зарина Рахимова Антарктическая промежуточная вода – огромный слой пресной воды в Южном полушарии – резко изменила свои физические характеристики. С 1995 по 2015 год этот слой стабильно опреснялся, так как летом антарктические льды таяли и давали обильный приток пресной воды. Однако после 2016 года тенденция развернулась: к 2024 году масса воды стала более соленой, плотной и опустилась глубже в океан.
Исследователи зафиксировали эти сдвиги благодаря спутниковым снимкам и данным программы Argo – глобальной сети из четырех тысяч роботизированных буев, которые собирают информацию о верхних слоях Мирового океана. Главной причиной стал тот факт, что летом морской лед в Антарктике перестал активно таять. До 2016 года океан получал сезонную талую воду в объеме, который примерно втрое превышал годовой сток реки Амазонки (около 6,6 тысячи кубических километров). Затем ледяной покров сократился до рекордных минимумов, и приток пресной воды упал на треть.
В последний раз подобное происходило в конце прошлого межледникового периода около 130 тысяч лет назад, когда льда в Антарктике почти не было. По словам доцента Мельбурнского университета Бишахдатты Гайена, тогда природа перестраивалась тысячи лет, а сейчас процесс занял менее двух десятилетий. Океаны поглощают большую часть избыточного тепла и выбросов углекислого газа. Антарктический регион работает как глобальный «пресноводный двигатель», и состояние местных льдов влияет на течения за тысячи километров от полюса.
Ученые предупреждают, что теперь поверхностная вода иначе уходит в глубокие слои. Если океан начнет хуже поглощать углерод и отправлять избыточное тепло на глубину, существующие климатические модели придется пересматривать. Вероятно, наука недооценивает то, как сильно нагреваются глубоководные районы и насколько быстро поднимается уровень моря в разных регионах.
Более плотные водные массы сейчас движутся на север через Атлантический, Индийский и Тихий океаны. Поскольку этот слой участвует в глобальной циркуляции, устойчивые изменения способны нарушить систему глубоководных течений, которая регулирует климат Северной Атлантики. В долгосрочной перспективе это повлияет на атмосферную циркуляцию и траектории штормов не только в Южном полушарии, но и по всей планете.
