Зарина Рахимова 
Исследователи из США, Китая и Великобритании выяснили, что точность передачи информации у медоносных пчел напрямую зависит от размера и состава окружающей их аудитории. Результаты работы, опубликованные в научном издании Proceedings of the National Academy of Sciences, корректируют прежнее представление о так называемом «виляющем танце» насекомых как об исключительно односторонней трансляции сигнала.
Вернувшись в улей после обнаружения источника пищи, рабочая пчела передает сородичам координаты локации с помощью серии сложных и быстрых движений. Угол наклона тела во время этого процесса указывает направление полета относительно солнца, а продолжительность цикла – расстояние до кормовой базы. Долгое время считалось, что насекомое просто воспроизводит заранее заданные параметры, однако эксперименты продемонстрировали двусторонний характер социального взаимодействия.
Биологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего совместно с коллегами из Китайской академии наук и Лондонского университета королевы Марии вели наблюдения за коммуникацией насекомых в специально оборудованных ульях. На первом этапе ученые меняли количество особей на площадке, имитируя различную плотность скопления. Затем исследователи сохранили общее число пчел, но добавили в группу молодых рабочих особей, которые в силу возраста еще не участвуют в поиске пищи и не следят за сигналами. В обоих сценариях снижение внимания со стороны аудитории приводило к заметному падению точности движений выступающей особи.
Специалисты пришли к выводу, что при недостатке потенциальных слушателей пчела вынуждена тратить дополнительные усилия на их поиск. Перемещаясь по улью для привлечения внимания, насекомое сбивается с изначального ритма, что неизбежно искажает передаваемые координаты. Как отмечают авторы исследования, физический контакт с помощью антенн позволяет танцующим особям оценивать заинтересованность окружающих и мгновенно корректировать свои действия в зависимости от социальной обстановки.
Понимание алгоритмов обмена данными внутри пчелиной семьи дает науке новые инструменты для анализа передачи информации в любых коллективных группах дикой природы. Выявленный механизм обратной связи, при котором качество сигнала регулируется не только мотивацией отправителя, но и наличием активных получателей, представляет практический интерес для проектирования искусственных роевых систем и распределенных вычислительных сетей.
