Смертельная находка: у летучих мышей нашли родственников вируса Нипах

Ученые обнаружили у летучих мышей два новых вируса, которые являются близкими родственниками смертельно опасных патогенов Нипах и Хендра. Эти вирусы известны своей способностью вызывать у людей тяжелое воспаление мозга и респираторные заболевания, часто приводящие к летальному исходу.

Открытие было сделано в ходе масштабного исследования, опубликованного в журнале PLOS Pathogens. Команда ученых из Института по контролю эндемических заболеваний провинции Юньнань в Китае проанализировала почки 142 летучих мышей десяти различных видов. С помощью передовых методов генетического секвенирования было выявлено 22 вируса, 20 из которых ранее не были известны науке.

Наибольшую тревогу вызывают два новых генипавируса — именно к этому роду принадлежат Нипах и Хендра. Они были обнаружены у крыланов, обитающих вблизи фруктовых садов и человеческих поселений. Поскольку генипавирусы могут передаваться через мочу, существует реальный риск заражения людей или домашнего скота через загрязненные фрукты.

Помимо вирусов, исследование выявило и других микроскопических «пассажиров». Был найден ранее неизвестный простейший паразит, предварительно названный Klossiella yunnanensis, а также новый вид бактерий — Flavobacterium yunnanensis.

Авторы работы подчеркивают, что эти находки выявляют критические зоонозные угрозы — риски перехода болезней от животных к человеку. «Обнаружение в Китае геномов новых генипавирусов, тесно связанных с вирусами Хендра и Нипах, вызывает серьезную озабоченность по поводу потенциального распространения этих вирусов среди людей или домашнего скота», — заявляют исследователи. Это служит серьезным предупреждением о необходимости комплексного изучения дикой природы для предотвращения будущих эпидемий.