Цена дружбы: что гориллы рассказали о плюсах и минусах общения

Социальные связи несут в себе сложный набор преимуществ и недостатков. Новое масштабное исследование горных горилл помогает понять, почему некоторые особи, как и люди, ведут менее общительный образ жизни. Результаты показывают, что универсальной «правильной» социальной стратегии не существует.

Ученые из Фонда горилл Дайан Фосси, а также университетов Эксетера и Цюриха проанализировали данные о жизни 164 диких горилл, собранные за более чем 20 лет в национальном парке Вулканов в Руанде. Исследователи изучали, как социальная жизнь животных влияет на их здоровье, выживаемость и репродуктивный успех, и обнаружили, что баланс выгод и издержек сильно зависит от размера группы и пола особи.

Например, для самок в небольших группах крепкие дружеские связи означали более крепкое здоровье, но меньшее количество потомства. В то же время их общительные сородичи в крупных группах болели чаще, но при этом демонстрировали более высокие показатели рождаемости. У самцов картина была иной: сильные социальные узы коррелировали с большей подверженностью заболеваниям, но одновременно снижали вероятность получения травм в драках.

Доктор Робин Моррисон, ведущий автор исследования, отмечает, что все не так просто, как кажется. «Мы не можем быть уверены, почему так происходит, но, похоже, дело не только в том, что социальные контакты ведут к большему риску заражения», – говорит он. «Возможно, самцы тратят больше энергии на поддержание тесных социальных связей, поскольку им приходится защищать самок и потомство, и стресс от этого может ослаблять их иммунитет».

Эти выводы проливают свет на силы, которые формируют эволюцию социального поведения. Не существует единого «оптимального» типа личности. Как отмечает доктор Сэм Эллис из Эксетерского университета, лучшая стратегия зависит от пола, возраста, наличия потомства и характеристик всей группы. В некоторых ситуациях черты, которые ранее считались неадаптивными, могут приносить важные преимущества.

Судьбы отдельных животных служат яркой иллюстрацией этих научных выводов. Самка по имени Gutangara, живущая в одной из самых больших групп, стала самой успешной матерью, вырастив восемь детенышей. Другая самка, Maggie, после неожиданной смерти вожака взяла на себя руководство группой — роль, обычно исполняемую самцами, — и успешно вела ее до слияния с соседями.

Истории самцов-вожаков также показывают разнообразие путей к успеху. Titus, известный своим мягким и спокойным характером, удерживал лидерство 20 лет благодаря тесным связям с самками. А Cantsbee, рекордсмен по продолжительности правления, руководил группой 22 года, предпочитая мирное разрешение конфликтов и поддерживая особенно близкие отношения со своим сыном. Эти примеры доказывают, что в сложном мире дикой природы нет единого рецепта успеха, а цена дружбы всегда зависит от обстоятельств.