Ученые сообщают, что все относительно небольшие ледники мира, исключая ледники Антарктиды и Гренландии, потеряли около 5% своего объема в период с 2000 по 2023 год. Эта потеря эквивалентна 273 миллиардам тонн льда, что более чем вдвое превышает потери ледяного щита Антарктиды. В Центральной Европе, в частности в Альпах, было потеряно 39% ледяной массы.
Исследователи отмечают, что количество талой воды, поступающей с ледников, варьируется из года в год. Однако наблюдаемая тенденция вызывает тревогу. В период с 2012 по 2023 год было потеряно значительно больше льда (на 36% больше талой воды) по сравнению с предыдущим десятилетием.
Берт Ваутерс, доцент кафедры геонаук и дистанционного зондирования Делфтского технического университета, подчеркивает, что таяние ледников – это не только повышение уровня моря. Он отмечает, что таяние этих ледников напрямую затронет людей, так как они расположены в густонаселенных районах. Это повлияет на запасы питьевой воды, особенно в Южной Америке и Азии. Кроме того, после сезона таяния возрастает риск наводнений, что представляет дополнительную опасность.
Берт Ваутерс координировал работу по объединению данных из многочисленных исследований для получения надежной оценки. Он объясняет, что по доступным ледникам имеется много полевых измерений, а по остальным ледникам – данные со спутников. Методы и, соответственно, оценки талой воды часто различались. По его словам, большой проблемой было научно унифицировать эти данные.
Команда исследователей, входящая в проект Glacier Mass Balance Intercomparison Exercise (Glambie), успешно справилась с этой задачей. В результате был создан годовой временной ряд изменений массы ледников для всех регионов мира с 2000 по 2023 год.
