Роковой перегрев: акулы-ангелы пропускают брачный сезон из-за жары

Повышение температуры океана заставляет самок морских ангелов (Squatina squatina), находящихся на грани полного исчезновения, менять свои вековые привычки. Вместо того чтобы отправляться к традиционным местам размножения, они ищут прохладные воды, когда становится слишком жарко. Это создает опасный разрыв в брачном поведении между полами, который может иметь катастрофические последствия для будущего вида.

Международная команда морских биологов обнаружила, что аномальные и продолжительные волны тепла у Канарских островов нарушают репродуктивное поведение самок морских ангелов. В 2022 году, когда температура поверхности воды поднялась выше 23,8°C и держалась на аномально высоком уровне почти в три раза дольше обычного, самки практически полностью отсутствовали в морском заповеднике Ла-Грасиоза — крупнейшем в Испании и ключевом месте для спаривания этих акул.

Критически важно, что аномально высокая температура сохранялась на протяжении всего брачного сезона, который обычно начинается поздней осенью, когда вода должна остывать. Однако, в то время как потеплевшее море отпугнуло самок, самцы, как и прежде, прибыли на места спаривания в ноябре в поисках партнерш. Ученые называют такие экстремальные волны тепла «подводными лесными пожарами», оказывающими непредсказуемое воздействие на морских обитателей.

Исследователи из Ланкастерского университета и проекта Angel Shark Project, наблюдавшие за более чем 100 особями с помощью акустических меток с 2018 по 2023 год, выяснили, что для самок морского ангела температурный порог составляет примерно 22,5°C. В 2022 году вода оставалась теплее этой отметки до конца ноября, опустившись на месяц позже, чем в предыдущие годы. Самцы оказались более устойчивыми к жаре и следовали привычному графику, ставя размножение в приоритет.

Биологи полагают, что самки инстинктивно избегают перегрева из-за более высоких энергетических затрат, связанных с репродуктивной функцией. Им необходимо тщательно регулировать обмен веществ, и прохладная вода для этого жизненно важна. В то же время самцы, движимые инстинктом размножения, готовы рисковать даже в неблагоприятных условиях.

Канарские острова являются одним из последних и важнейших оплотов для морского ангела в мире. Нарушение синхронности прибытия самцов и самок к местам спаривания вызывает серьезную озабоченность у экологов. «Воздействие изменения климата в океане, как правило, остается вне поля зрения, но, как и волны жары на суше, экстремальные явления в море становятся все более частыми», — отмечают авторы исследования. Это открытие подчеркивает острую необходимость долгосрочного мониторинга и защиты критически важных морских экосистем, пока они не стали непригодными для жизни уникальных видов.