Ученые впервые оценили глобальную скорость разрушения пород ледниками

Ледники, создавшие глубокие долины и плодородные равнины, продолжают активно изменять поверхность Земли. Однако до недавнего времени скорость, с которой они «ваяют» ландшафт, оставалась неясной. Международная команда исследователей под руководством географа Софи Норрис из Университета Виктории представила наиболее полную на сегодняшний день картину скорости ледниковой эрозии. В работе, опубликованной в журнале Nature Geoscience, ученые дают оценку темпов разрушения для более чем 180 000 ледников по всему миру.

Используя глобальный анализ на основе машинного обучения, команда смогла спрогнозировать скорость эрозии для 85% современных ледников. Расчеты показывают, что 99% из них разрушают подстилающие породы со скоростью от 0,02 до 2,68 миллиметра в год – это примерно толщина кредитной карты.

«Условия, которые приводят к эрозии в основании ледников, оказались сложнее, чем мы предполагали ранее, – объясняет Норрис. – Наш анализ показал, что на скорость эрозии сильно влияют многие переменные: температура, количество воды под ледником, тип горных пород в этом районе и даже тепло, поступающее из недр Земли».

Понимание этих сложных факторов имеет решающее значение для управления ландшафтами, планирования долгосрочного хранения ядерных отходов, а также для мониторинга перемещения отложений и питательных веществ по всему миру. Учитывая крайнюю сложность прямых измерений в активных ледниковых зонах, это исследование впервые предоставляет оценки данного процесса для самых удаленных уголков планеты.

Работа над проектом велась в сотрудничестве с учеными из Университета Гренобль–Альпы (Франция), Дартмутского колледжа (США), Университета штата Пенсильвания (США) и Калифорнийского университета в Ирвайне (США). Исследование проводилось при финансовой и партнерской поддержке Канадской организации по обращению с ядерными отходами.