Ученые: к концу века количество осадков в Сахаре вырастет на 75%

Пустыня Сахара, одно из самых засушливых мест на планете, может стать значительно влажнее во второй половине XXI века. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Npj Climate and Atmospheric Science, глобальное потепление способно привести к увеличению количества осадков в этом регионе на 75% по сравнению с исторической нормой.

Климатологи использовали 40 различных климатических моделей, чтобы спрогнозировать летние осадки в Африке на период с 2050 по 2099 год. Результаты сравнивались с историческими данными за 1965–2014 годы при двух сценариях – с умеренными и очень высокими выбросами парниковых газов. Оба сценария показали, что к концу столетия количество осадков в Африке в целом увеличится, хотя и с региональными различиями.

Наиболее разительные перемены ожидаются именно в Сахаре. Кроме того, прогнозируется рост осадков на 25% в юго-восточной Африке и на 17% – в южно-центральной части континента. В то же время юго-западный регион, напротив, станет еще засушливее – там количество осадков может сократиться на 5%. «Прогноз, что в Сахаре выпадет почти вдвое больше осадков, чем раньше, стал сюрпризом для такого климатически сухого региона», – отмечает ведущий автор исследования Тьерри Ндетатсин Тагуэла.

Основной причиной прогнозируемых изменений является эффект изменения климата. Более высокие температуры позволяют атмосфере удерживать больше влаги, что, в свою очередь, усиливает дожди. Определенную роль в этом процессе играют и изменения в атмосферной циркуляции. Хотя большинство моделей сходятся в общем тренде на увеличение влажности, ученые подчеркивают наличие неопределенности в точных объемах осадков, что требует дальнейшего совершенствования прогностических инструментов.

«Изменение режима осадков затронет миллиарды людей как в Африке, так и за ее пределами», – говорит Тагуэла. По его словам, уже сейчас необходимо начинать планирование адаптации к этим изменениям – от управления наводнениями до внедрения засухоустойчивых сельскохозяйственных культур. Понимание физических механизмов, вызывающих изменения в количестве осадков, является ключом к разработке стратегий, которые помогут противостоять как более влажному, так и более сухому будущему.