Углеродные качели США: исторический урок для планеты

Более ста лет Соединенные Штаты оставались крупнейшим в мире источником выбросов углерода. Новое исследование анализирует изменчивые тенденции американских выбросов от ископаемого топлива и промышленности с конца XIX до начала XXI века, раскрывая факторы, стоявшие за их взлетами и падениями. Этот исторический опыт содержит важные уроки для развивающихся стран, стремящихся избежать «грязного» пути развития.

Анализ американской истории показывает, как легко попасть в угольную ловушку. К середине XX века производство электроэнергии в США стало главным потребителем угля. Подобный сценарий может повториться и в других странах, если они своевременно не сделают ставку на более чистые технологии генерации. В то же время именно технологический прогресс и повышение эффективности сыграли центральную роль в сдерживании выбросов, особенно в период с 1920 по 1960 год. Внедряя проверенные технологии и инвестируя в инновации, развивающиеся экономики могут расширить доступ к электричеству, не увеличивая свой углеродный след.

Опыт США также демонстрирует, как геополитические потрясения и политические решения могут иметь непредвиденные и долгосрочные последствия для энергетического баланса. Энергетические кризисы 1970-х годов и последующие меры по укреплению энергетической безопасности парадоксальным образом лишь усилили зависимость страны от угля. Аналогичным образом, негативная общественная реакция на ядерные аварии заставила США и другие страны сократить долю атомной энергетики в пользу ископаемых видов топлива, что на десятилетия предопределило рост выбросов. Эти эпизоды подчеркивают необходимость предвидеть долгосрочные климатические последствия решений, принимаемых в кризисных условиях.

Разработка экологических норм, которые решают одновременно локальные и глобальные проблемы, — сложная задача. Американский закон о чистом воздухе (Clean Air Act) привел к значительному сокращению вредных загрязнителей на местном уровне, но некоторые стратегии его выполнения непреднамеренно стимулировали общее потребление угля и, как следствие, выбросы CO2. Сегодня, когда развитые экономики переходят на возобновляемые источники энергии, развивающиеся страны, продолжающие полагаться на ископаемое топливо, могут столкнуться с похожими компромиссами.

Эффективная климатическая и энергетическая политика должна опираться на исторический опыт, чтобы минимизировать непредвиденные последствия. Развивающиеся страны могут избежать многих ошибок, с которыми столкнулись США, делая выбор в пользу эффективных технологий, избегая чрезмерной зависимости от угля и создавая гибкие экологические нормы. Только так можно достичь климатических целей, обеспечив при этом доступ к энергии и экономический рост.