Лесовосстановление против биоэнергетики: как спасти климат и не потерять биоразнообразие

В глобальных усилиях по борьбе с изменением климата крупномасштабные стратегии, основанные на использовании растений, такие как посадка лесов и выращивание биотоплива, становятся все более важной частью планов стран по сокращению выбросов углерода. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Science, указывает на то, что благие намерения могут иметь непредвиденные последствия для биоразнообразия. В целом, восстановление лесов оказывает наиболее благоприятное воздействие на дикую природу.

Авторы исследования, среди которых ассистент куратора Нью-Йоркского ботанического сада (NYBG) Эвелин Бори, призывают политиков и специалистов по охране природы учитывать влияние на биоразнообразие при оценке наиболее эффективных инструментов для смягчения последствий изменения климата. Ученые подчеркивают, что, ускоряя усилия по борьбе с климатическими изменениями, важно не допустить непреднамеренного ущерба биоразнообразию при внедрении стратегий, основанных на использовании земель для смягчения последствий (LBMS). Эти стратегии предполагают использование растений для хранения углерода.

Эвелин Бори, работающая в Центре экологии сохранения и восстановления NYBG, занимается расширением сотрудничества с мировыми инициативами по охране природы, укреплением потенциала в области сохранения биоразнообразия и продвижением устойчивого использования растительных ресурсов. Многие планы по достижению нулевых выбросов предполагают внедрение растительных стратегий на миллионах акров земли. Наиболее распространенные подходы включают лесовосстановление (восстановление лесов на территориях, где они исторически произрастали), лесоразведение (создание лесов на территориях, таких как саванны и луга) и выращивание биоэнергетических культур (например, свитчграсса для возобновляемой энергии). До сих пор было сложно предсказать, как эти стратегии повлияют на биоразнообразие, поскольку они воздействуют на виды множеством сложных способов.

Новое исследование, опубликованное в Science, стало первым в своем роде, оценивающим потенциальное влияние трех стратегий смягчения последствий изменения климата на биоразнообразие в глобальном масштабе. Команда ученых под руководством Джеффри Смита из Принстонского университета смоделировала влияние этих стратегий на более чем 14 000 видов животных, от мелких грызунов до крупных млекопитающих. Большинство стран мира, от Австрии до Зимбабве, обязались использовать эти методы для достижения своих климатических целей. Однако, как отмечает Бори, растительные стратегии не везде оказывают одинаковое влияние на климат или биоразнообразие. Исследование показывает, что нельзя предполагать, что такие решения всегда косвенно снижают кризис биоразнообразия.

Ученые обнаружили, что лесовосстановление приносит пользу многим видам как на местном уровне, увеличивая среду обитания, так и на глобальном, смягчая последствия изменения климата. Среди таких видов — пятнистые саламандры, краснобрюхие дятлы и ягуары. Однако результаты для монокультур биоэнергетических растений или преобразования естественных саванн и лугов в леса не столь оптимистичны. Хотя такие усилия могут помочь в борьбе с изменением климата, они также приводят к немедленной потере среды обитания. Замена биоразнообразных лугов биоэнергетическими культурами нанесет серьезный ущерб видам от тетерева до лося. Аналогично, преобразование саванн в леса приведет к сокращению численности таких iconic видов, как страусы и львы. Исследование показало, что потеря среды обитания из-за лесоразведения и биоэнергетики будет значительно превышать пользу, которую они приносят биоразнообразию, помогая смягчить изменение климата.

Хотя экологи давно подозревали, что некоторые из этих мер могут сократить среду обитания для дикой природы, это исследование впервые предоставляет количественную оценку потенциальных последствий. Как отмечает Бори, лесовосстановление является очевидным «выигрышем» для биоразнообразия, поскольку оно не только восстанавливает среду обитания, но и снижает воздействие изменения климата.