Австралия на грани катастрофы: более 220 видов могут исчезнуть навсегда

Более 220 видов животных и растений Австралии, находящихся на грани полного исчезновения, могут быть потеряны навсегда из-за неравномерной и недостаточной защиты их среды обитания. Новое исследование показало, что небольшие и фрагментированные ареалы этих видов делают их особенно уязвимыми перед лицом антропогенного воздействия.

Команда ученых под руководством Университета Гриффита впервые оценила, какая часть ареала каждого исчезающего вида находится за пределами охраняемых территорий и одновременно пригодна для ведения сельского хозяйства, что создает высокий риск их уничтожения. Чтобы выполнить свои обязательства по предотвращению вымирания, Австралии необходимо срочно взять под защиту и управление около 85 000 квадратных километров ключевых земель.

Тревожные выводы исследования показывают, что почти половина этой жизненно важной территории находится вне границ существующих заповедников и национальных парков. Для 39 видов абсолютно вся их среда обитания расположена на незащищенных землях. Ситуацию усугубляет тот факт, что более 55% этих участков обладают сельскохозяйственным потенциалом, что повышает вероятность их преобразования в поля и пастбища.

В списке видов, находящихся под наибольшей угрозой, преобладают растения — 228 видов. За ними следуют рептилии (20 видов), лягушки (14), различные беспозвоночные (14), пресноводные раки (11), рыбы (10), птицы (5) и млекопитающие (3 вида).

«Мы знаем, что виды с небольшими ареалами подвергаются непропорционально высокому риску вымирания, поскольку изменения в землепользовании могут иметь для них катастрофические последствия, — объясняет доктор Мишель Уорд, ведущий автор исследования. — Выявление, защита и управление местами обитания таких видов имеют решающее значение для минимизации риска их исчезновения. Однако до сих пор усилия Австралии в этом направлении были недостаточными».

Джоди Ганн, генеральный директор Австралийского альянса по сохранению земель (ALCA), организации, занимающейся охраной природы на частных территориях, подтверждает выводы ученых. «Это исследование подтверждает то, что мы видим на местах каждый день: будущее многих видов зависит от того, что происходит на частной земле. Охрана природы не заканчивается у забора национального парка, — говорит она. — Мы знаем, что землевладельцы заботятся о растениях и животных, для которых их земля является домом. Нам необходимы политика и инвестиции, чтобы превратить эту готовность помогать в долгосрочные результаты».

Эксперты призывают сделать защиту и управление средой обитания этих уникальных видов главным приоритетом природоохранной политики на местном, государственном и национальном уровнях. Их работа, опубликованная в журнале Biological Conservation, служит не только тревожным сигналом для Австралии, но и может стать образцом для выявления и спасения исчезающих видов в других регионах мира.