Надежда против вымирания: как усилия ученых спасают дикую природу

Глобальный кризис биоразнообразия продолжает угрожать планете: по оценкам, около миллиона видов находятся на грани исчезновения из-за деятельности человека. Однако масштабный анализ, охвативший более 67 тысяч видов животных, вселяет осторожный оптимизм. Исследование показывает, что целенаправленные природоохранные меры действительно работают и помогают спасать многие виды от вымирания.

Данные для исследования были взяты из Красного списка Международного союза охраны природы (IUCN) — крупнейшей в мире базы данных о статусе сохранения видов. Ученые из Кембриджского университета, IUCN, BirdLife International, Оксфорда и Дарема оценили, какие именно меры принимались и как они повлияли на положение конкретных видов. Эшли Симкинс, ведущий автор исследования, отмечает, что это «мощный сигнал о том, что охрана природы работает». По его словам, почти все виды, чей охранный статус улучшился с «более угрожаемого» на «менее угрожаемый», получили пользу от тех или иных природоохранных мер.

Хотя универсального решения не существует, истории успеха имеют общие черты. Многие из спасенных видов обитают в изолированных районах, например, на островах, где можно эффективно применять интенсивные методы, такие как защита среды обитания, разведение в неволе и реинтродукция. Яркими примерами служат иберийская рысь, некогда самая редкая кошка в мире, чья популяция выросла с нескольких сотен до нескольких тысяч особей. Попугай какапо из Новой Зеландии также восстанавливается благодаря специальным программам, а европейский зубр, истребленный в дикой природе в начале XX века, сегодня снова бродит по лесам Восточной Европы.

Впечатляющих успехов удалось добиться и в сохранении морских видов. Горбатые и синие киты, почти уничтоженные коммерческим китобойным промыслом, восстановили свою численность после введения международного моратория. Однако, несмотря на эти вдохновляющие истории, исследование выявило тревожную статистику: число видов, чье положение ухудшается, в шесть раз превышает число тех, чья популяция растет.

Исследователи сравнивают природоохранную деятельность с медициной, где профилактика всегда предпочтительнее и экономически выгоднее экстренного вмешательства. Симкинс говорит, что человечество научилось действовать в режиме «скорой помощи», спасая виды, находящиеся под очень высоким риском исчезновения. Однако мы гораздо хуже справляемся с предотвращением угроз. Необходимо переходить от «лечения симптомов» к устранению коренных причин сокращения биоразнообразия.

Ключевым фактором успеха является сотрудничество с местными сообществами. В Папуа — Новой Гвинее защитники природы работали с коренными жителями, чтобы заменить охоту на древесных кенгуру устойчивыми источниками белка, такими как разведение кур и рыболовство. Такой подход принес пользу и людям, и дикой природе. Специалисты подчеркивают, что диалог с фермерами, коренными народами и другими заинтересованными сторонами — это не игра с нулевой суммой, а поиск компромиссов, выгодных и обществу, и природе.

Как отмечает доктор Силвиу Петрован, соавтор исследования, в потоке новостей о сокращении численности диких животных важно помнить, что существует множество историй успеха, доказывающих реальное воздействие природоохранных усилий. Другой соавтор, доктор Стюарт Бутчарт из BirdLife International, призывает правительства переходить от слов к делу и срочно наращивать усилия по спасению видов и восстановлению популяций. Сохранение природного наследия для будущих поколений зависит именно от этих действий.